历代秦君，均以称王为目标，秦惠文君在为君14年改称为王，秦武王曾言：“寡人欲容车通三川，窥周室，死不恨矣”，秦昭襄王在公元前288年自封为帝，秦始皇自称始皇帝，封禅泰山，巡行全国，刻石立碑。
秦国历代的统治者对成为帝王充满渴望，迫不及待，毫无顾虑，只求效率。秦孝公对商鞅提出的帝王霸强的四种不同方案只对强国之术感兴趣。任用商鞅实行以法家思想为指导的改革，奠定秦国吞并天下的政治经济文化基础，农战成为秦国政治的核心。
第二，军功爵制的推行。
爵位起于三代，西周统治者根据血缘亲疏，军功大小和部族势力强弱等条件来授予爵位而分享亡商的胜利果实，维护新的统治秩序。但西周的分封是一次性的授爵，分封之后便是世袭继承。春秋战国时期，礼乐征伐先后由诸侯、大夫、家臣而出。这些新兴力量需要新制度调动社会资源为已所用。所以，春秋以后，按军功贡献授爵日益代替世袭制，奖励军功成为战国时期各国改革的共同内容。李悝在魏国变法，“食有劳而禄有功”，吴起在楚国的变法，“使封君之子孙三世而收爵，绝减百吏之禄秩”，燕国有“公子无功不当封”的制度。秦国实行的军功爵制最系统最具体最可操作，基本特征如下：军功爵位有20等，授爵和增爵一级的一般条件是斩首一个。不同爵位占有相应数量的土地、宅地、赋税、奴隶，在公共活动中享有相应的饮食标准。爵位还可以用来为自己或家人赎罪赎身等。这样士兵一斩首一富贵（土地财富权利）三者形成了一个循环。秦国的军功爵制授爵的唯一标准是士兵斩首的数量，占有土地奴隶，获得赏赐，赎罪赎身都和爵位有直接关联。爵位成为富贵权力的核心，生活所有的一切都附着在爵位上，而获得爵位的唯一条件是斩首数量，这样军队的战争热情便被调动起来。秦国军功爵制度配套政策完备。军功爵制的目的是垄断人们的改善政治经济地位的手段，如果获利多途，军功爵制度的作用就会被消解。秦国在经济上重农抑商，要想致富必须依赖土地，要获得土地必须去上战场上斩敌之首以换取爵位。秦国建立了以十伍为单位的户籍制度，实行连坐让国民互相监督；焚烧诗书以愚昧国民。而齐国文化和商业发达，赵国盛行盗墓和娱乐业，秦国则不存在这些消解军功爵制作用的问题。秦国的相关政策为军功爵制构成坚实的支持，不会因其他的漏洞脱空。
第三，重农尚武华戎杂糅的民风
秦国地处西陲，本为游牧之国，穆公称霸西戎，增加了少数民族文化在秦国的成分。因此秦国的文化杂糅华戎。重农尚武，民风
质朴彪悍。核心地区在并渭谷地，好稼穑植五谷，农业发达，民风朴质无华，不崇文礼。秦国版图广阔，很多地区戎狄之风浓厚。“安定、北地、上郡、西河皆迫近戎狄，修习战备，高上气力，以射猎为先。”以秦尚农好武朴质无华之民风，加之以严格的管理，形成惊人的组织力量。荀子说：“入境，观其风俗，其百姓朴，其声乐不流污，其服不佻，甚畏有司而顺，古之民也。及都邑官府，其百吏肃然，莫不恭俭、敦敬、忠信而不口，古之吏也。人其国，观其士大夫，出于其门，人于公门；出于公门，归于其家，无有私事也；不比周，不朋党，倜然莫不明通而公也，古之士大夫也。观其朝廷，其朝闲，听决百事不留，恬然如无治者，古之朝也。故四世有胜，非幸也，数也。是所见也。故日：佚而治，约而详，不烦而功，治之至也，秦类之矣。”关于其他各国风俗的大致情况，严耕望先生概括说：“齐国滨海，工商发达，政治无约束，其民活泼，较富厚，富知识。鲁宋梁陈地居河南大平原，以稼穑桑麻为业，其民又深濡旧文化传统，故节俭好蓄藏，敦厚重义多君子。卫及三晋地在太行东南，大河内外，居天下之中，四方交汇，民风不纯。其旧风大抵刚武尚气，轻于走险，赵卫尤甚。楚民轻剽，悍勇而伐韧性。”
