第三是战场侦察。为击破敌之“烟幕战术”，保障炮兵的有效射击，志愿军除建立空中窃听所外，还要求多设侧方观察所，彼此互相联系，形成联网；炮兵观察所和被支援步兵的观察所（或指挥所）应设在一起，或相距不远，以便于协同；加强对敌炮的搜索，要熟悉敌炮活动规律和特点，结合地形予以正确判断，还可通过审俘、敌后侦察、对烟和火光以及声音等信息的捕捉来判断；在侦察内容上，要包括敌防御体系、敌指挥所、通信中枢、预备队集结位置、敌仓库位置、敌防御工事等。
当志愿军积蓄力量，总结经验，为决定性反击作准备时，占领上甘岭表面阵地的敌人，却像是坐在火山口上，被坚守坑道的志愿军部队搞的筋疲力尽。15军军长秦基伟用一句非常形象的话，概括了坑道部队的作战手段:“学它个孙悟空，钻进敌人的肚子里闹它个天翻地覆”。
恼羞成怒的敌人，为消灭坑道里的志愿军部队采取了各种残酷手段:用炸药爆破，以火焰喷射器或燃烧弹燃烧，以石、土块和成捆铁丝堵口，向坑道投手榴弹，在坑道口周围构筑火力点封锁，用飞机轰炸，用硫磺熏，甚至施放毒气，可谓是无所不用其极。
坑道部队所面临的巨大困难，牵动了全体志愿军官兵的心。由于坑道能否保得住，直接关系着阵地得失，军首长指示炮兵部队:以近距离纵深炮火支援，粉碎敌人逼迫破坏坑道的企图，协同坑道内的步兵外出反击。
炮兵指挥所立即进行布署，并给实施支援的炮兵部队明确分工。在597.9高地方向，炮9团9连以野炮2门直接瞄准射击，保障第2、8号坑道口的安全；第45师山炮营以2门山炮直接瞄准射击，负责保障主峰大坑道的安全；步兵第135团属迫击炮18门除补充以上火力外，负责保障其余坑道口的安全。在537.7高地北山方向，炮9团野炮2门，负责保障主峰大坑道口；第45师山炮营以山炮2门，负责保障第2、6、9号坑道口的安全；步兵第133团属迫击炮11门除补充以上火力外，还负责保障1至8号坑道口的安全。
