从1977年开始，温纳瑞斯先后被山东大学等高校聘请担任教授，讲授英语口语课程，他居住在中国红十字会为他提供的一套100多平方米的房子里，享受教授级的待遇和公费医疗，国家每4年为他提供一次去美国的往返机票。他和老伴生的一双子女都已结婚成家，小外孙女也已上中学了，温纳瑞斯每天在家中看看报纸、听听广播，尽享着天伦之乐。
“我比尼克松早来中国20年”
自从1950年离开美国以后，温纳瑞斯曾3次返美探亲，第一次探亲是在1976年，他本来只请了半年的假，结果美国国内的许多组织和团体纷纷邀请他作演讲介绍他在中国的生活和经历，他只好延长了假期，在美国待了11个月。在这11个月里，他的足迹遍及美国47个州的大中城市和小城镇，以自己的亲身经历向听众介绍中国，宣传社会主义制度的优越性，当时美国的200多家新闻媒体对他进行过追踪报道，形成一股风靡全美的“温纳瑞斯热”。
谈到自己回美国受到大家关注的原因，温纳瑞斯介绍说:“当时，虽然尼克松总统已经来访过中国，但中美尚未正式建立外交关系，美国人民对中国的情况还很陌生，他们对中国感兴趣，也对中国人民感兴趣，他们想更多地了解中国。更多的华侨则是心系祖国，想多了解一些来自祖国的真实情况。”
温纳瑞斯在美国四处作演讲，介绍他在中国的经历和生活，宣传社会主义制度的优越性，理所当然引起了美国一些右翼团体的反感，也引起了美国联邦调查局的注意。他在洛杉矶母亲家中居住时，联邦调查局就曾准备在邻居家中安装***对他进行监控，遭到了邻居的拒绝。他在各地作演讲时，也经常有联邦调查局工作人员在场，然而看到听众那期待的目光，他还是毫不畏惧地继续演讲下去，因为他坚信一些听众对他说的话:“只要你说的都是你的亲身经历，又是有利于发展中美友谊的，谁也不敢出来干涉你！”众多美国媒体在报道他的传奇经历和事迹时，竟分为两种截然相反的态度，一些媒体称他是“民间大使”“和平使者”，另外一些媒体在报道中则称他是“被共产党‘洗过脑’的变节者”“叛徒”“疯子”。然而不论这些媒体的立场如何，在他们的报道中却都没有回避这样一个基本事实:温纳瑞斯作为一名前美军战俘，在中国定居后不但没有遭到迫害，反而受到了无微不至的关怀和照顾，过着安定幸福的生活。
1983年，温纳瑞斯第二次飞返洛杉矶探望母亲，当时他的母亲已经96岁高龄，但老人家依然思维清晰。她听了儿子介绍在中国的经历和生活情况后，语重心长地对儿子说:“中国人对你这样好，你可千万要对得住他们啊！”
