日军不断向淞沪地区增兵，至10月中旬，其总兵力已达6个师团20万人，其兵力调动规模是空前的。
就在日军飞机8月15日悍然轰炸南京的同一天，日本首相发表了《帝国政府声明》，公然表示要采取断然措施打击中国；
从这一天开始，日军对南京实行了不分青红皂白、残酷野蛮的轰炸。机场、政府机关、学校、医院、广播电台、火车站、自来水厂、发电厂，甚至连市民居住密集的新街口等地都遭到轰炸。
就在南京连续遭受轰炸期间，淞沪会战正处于胶着状态，中国军队赴汤蹈火，奋勇抗敌。
曾任第三战区司令长官的冯玉祥感慨地说："我们的部队每天一个师又一个师投入战场，有的不到三个小时就死了一半，有的支持五个小时死了三分之二，这个战场就象大熔炉一般，填进去就熔化了。"
1937年11月5日，日军第10军在杭州湾实施登陆作战。这一突然的战术动作使中国军队腹背受敌，迫使主力部队在付出巨大的牺牲后向西撤退。
1937年11月12日，上海失陷。
上海的陷落使相距300多公里外的中国首都南京处于日军的直接威胁之下。
由松井石根率领的日军立即开始追击撤退的中国军队。
还是在松井石根刚刚被任命为上海派遣军司令官时，这位身患肺病、一度被日本军部冷落的日本军人便狂妄地宣称："别无他途，只有拿下南京，这就是我必须完成的使命。"
以松井石根为首的华中方面军各路部队的指挥官们，为争夺攻入南京的头功，纷纷鼓动部下向南京进发。
