从国内角度看，国际救灾援助不仅是国际社会人道主义的体现，更是抵御灾害、减轻损失的需要，接受国际救灾援助可以有效帮助受灾地区抗灾和重建。多一份援助，就意味着有更多的灾民少一份饥寒之苦；多一份救济，就意味着有更多的伤病员能得到及时救治；多一份援手，就意味着有更多受到威胁的生命得以延续……从国际角度看，中国接受国际救灾援助，既表明中国重视人民的生命财产安全，借助一切力量减轻灾害对民众利益的损害，也表明中国积极主动参与国际合作、融入国际社会的开放姿态。
这里特别需要强调的一点是：积极主动争取和接受国际救灾援助并不等于完全放弃自力更生的原则。相对自然灾害造成的损失而言，国际救灾援助毕竟是有限的，比如1991年华东水灾时，就有外国分析家指出，安徽重建家园至少需要9亿美元，而当时安徽接受的国际援助还不到5千万美元。今天，依靠自己的力量依然是我们一切工作的基本出发点。当那个年代已成为历史，我们也必须赋予“自力更生”新的内涵--她蕴含的是中华民族自立自强的精神，但与接受外援并不矛盾。在自力更生的基础之上，我们完全可以争取和接受国际社会的援助。
行文至此，笔者不禁掩卷沉思：匆匆30年光阴流逝，不经意间，我们的祖国发生了多大的变化啊！这首先是思想观念的彻底转变。正是有了这种转变，我们才可能开始重新审视自己，也开始重新认识世界。有这样一个故事：一个年轻人在外遇到急难，受到一位过路老者的救助。事后年轻人感激地说：“我该怎样谢谢您？”老者微笑着回答：“不用谢我，小伙子，以后你见到别人需要帮助的时候帮帮人家就行了。”国际救灾援助和被援助的关系是否亦同此理呢？我们可以列举出一大堆改革开放以来取得的巨大成就，但其中最大的成就可能莫过于一个大写的“人”字正在960万平方公里的中华大地上树立起来，“以人为本”、“执政为民”和“和谐社会”的观念今天已深入人心。尽管我们为这个仅有一撇一捺的简单汉字历经磨难，付出了非常昂贵的代价，但当我们真正理解了“人”的深刻含义，把“人”放在第一位的时候，过去付出的一切都是值得的，因为中国将因此拥有充满希望的明天，而世界也会因中国的改变而更加美好。