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年代，陆军自然也以高速作为新的攻击直升机的最重要的要求，其基本战术思想是利用速度和爬升的优势、良好的机动性和强大的火力，给敌人以突然和猛烈的打击，并最大限度地减少暴露于敌火之下的时间。AH-1
最初的设计主要是为反游击战和战场支援设计的，对在中欧抗击闪电式突击的苏军坦克集群并没有予以特别的考虑，新的攻击直升机不仅要在战场支援性能上要超过
AH-1 以外，还要具有优秀的反坦克性能，同时对直升机空战性能也有相当的要求。
伊尔-2，AH-56 的灵感所在
针对这样的战术、技术要求，洛克希德一反常规的直升机设计，提出采用刚性旋翼的复合直升机方案。人们对于固定翼飞机和直升机已经很熟悉了，但飞机的大家庭里，还有一个被遗忘的成员：旋翼机（autogyro
或
gyrocopter）。旋翼机像直升机一样，在机身上方有一个旋翼，在飞行时旋转以产生升力。不同的是，旋翼机的旋翼是无动力的，换句话说，只是一个在前进运动下随风转动的风车，前进的动力仍然靠常规的推进手段，如螺旋桨或喷气发动机。旋翼机不能垂直起落，但只需要很短的滑跑就可以起飞，基本不需要滑跑就可以着陆，是理想的短距起落飞机。失去动力时，旋翼机可以像直升机一样依靠旋翼的自选着陆，而不会像固定翼飞机一样失速坠毁。由于旋翼是无动力的，旋翼机不需要尾桨。如果能够解决垂直起落、悬停、侧飞、倒飞问题，旋翼机是陆航的理想高速飞行平台。