战略轰炸机进行秘密试飞。作为头号苏联海军试飞员的赖德尔对美国的飞机了如指掌。这得益于在 1944 年至 1945
年间，他曾经负责把大批从美国租赁来的飞机飞往前线。赖德尔精通英文，加上又在 B-29 轰炸机上找到了好几本操纵手册，所以他只花几个星期的时间就搞明白了 B-29
轰炸机的操纵原理。借助一本英俄词典，他和一群技术员一起对 B-29 轰炸机的各个部分进行了仔细的检查，然后把每个开关和系统都贴上俄语说明。1945 年 1 月
9 日，赖德尔和切尔诺夫一起把 B-29 升上了蓝天，成功地降落在罗曼诺夫卡附近的一个空军基地内。两天后，另一名试飞员马鲁诺夫也成功地试飞了 B-29。
库兹涅索夫元帅立即向苏共中央送去了一份令人振奋的报告：B-29
绝对是当今世界上最先进的战机，其轻型铝合金、飞行员增压舱、遥控航炮、大功率引擎、诺顿轰炸观察仪、雷达、电子系统和其它所有的仪器都远远超过苏联航空技术水平。这份报告进一步坚定了斯大林一定要创建一支战略空中力量的决心，他命令，B-29
立即飞到莫斯科。
图波列夫和 Tu-4 计划
1945 年 6 月 22 日，苏联正式启动代号为 B-4 的“四引擎轰炸机计划”，B-4 计划——后来正式改名为 Tu-4 计划——即复制美国
B-29 轰炸机的绝密计划。
斯大林同时下令取消刚刚于 1945 年 1 月启动的远程轰炸机计划，即“64 计划”，任命该计划的原总工程师安德烈·图波列夫为 B-4
计划的总工程师。图波列夫不愿意接手 B-4 计划，认为在干蠢事，但他又不敢违命。斯大林要求他的新轰炸机必须跟美国的 B-29
一模一样，因为他深知任何一个小小的偏差都会导致总体设计的大量修改，也会延误整个复制计划的进程。整个复制计划就在莫斯科郊外具有传奇色彩的中央机场内进行，因为只有这个机场才具备容得下
B-29 轰炸机的机库。图波列夫相中的是阿诺德将军的 42-6365 号 B-29 轰炸机，决定将其解体复制，而 42-6358
号则停在机库内作为参考，至于“张牙舞爪”号则保留着以供继续试飞用。
1945 年 7 月 10 日晚上，图波列夫首次视察了 B-29 轰炸机。B-29 前后飞行员增压舱给他留下了极深的印象，这次视察标志着 B-4
计划的正式启动。一切都按计划井然有序进行着。拆下来的每个部件都要经过仔细的测量和照相以便供复制时用。拆各种仪表和控制系统的时候特别小心，无数的线路则一一编号，贴标签，并且记录在案，之后，这些部件才交给设计小组进行仿照。