2005年9月3日，南京地铁1号线正式投入运营。如今，随着2号线即将贯通，3号线的开工在望，市民对南京市区的交通状况愈加乐观，飞速奔驰的地铁纵贯城市南北，大大方便了市民的出行。不过，鲜为人知的是，其实早在100年前的清末，南京就有了“地铁”——小火车，只不过不是地下铁路，而是在地面运行。在近半个世纪的时间里，小火车往返奔驰，联通城市南北，被传为奇谈。即便今天，一些上了岁数的老南京还依稀记得小火车的模样。本版主笔快报记者白雁
闹市区挖出两根铁轨
2008年3月，在总统府东侧的一个考古工地上，工人挖出了两根锈迹斑驳的铁轨。此次考古挖掘的任务是寻找六朝宫城的遗址，突然冒出来两截铁轨，完全出乎意料。
铁路是到了清朝才有的新事物，而南京的铁路，从清末以来总共有三条。一是京浦线，二是沪宁线，三是宁芜线，这三条线的轨迹都不经过东箭道，所以，这两段铁轨应该与它们无关。而根据记载，在东箭道附近，也从来没有生产铁轨的厂家。这两段铁轨从哪里来的？它们埋在这里有多久了？
很快，南京市文物局的专家给出了鉴定结果：这两根铁轨有100岁了，而且一直就“住”在东箭道；在生命的前半个世纪里，这两段铁轨和它们的“兄弟姐妹”，还联袂谱写了南京交通史上一段精彩的“小火车”传奇。这段传奇的开始，和清末的两江总督张之洞有着密切的关系，而当时，他的办公地点就在与东箭道一墙之隔的两江总督署内。
为什么要在总督的办公室门外修一条铁路？如果仅仅是为了总督出行方便，那显然过于大动干戈，估计清政府也是不答应的。而根据海关的统计，在这条铁路建好之初的1912年，南京的人口仅有26.9万，居民主要集中在城南，因此，也不存在要在东箭道修铁路缓解交通压力的问题。
那么究竟是谁修建了这条铁路，他们的目的是什么呢？
两江总督趁修沪宁线的便利干“私活”
总督大人为什么要在自己的办公室旁开一条铁路？南京市作协副主席薛冰对这个问题有自己的见解，“说起来还和洋务运动有关。”
清末，随着长江航运的发展，仪凤门外的下关地区发展迅速，大马路、二马路、永宁街等宽阔而规范的商业街市，组成了南京城引人注目的新市区。下关地区既已成为南京举足轻重的新区，它与原本作为主城区的城南地区的联系，也就提到了城市建设的日程上。
光绪二十一年（1895年），洋务运动的骨干人物、时任两江总督的张之洞，开筑“江宁马路”。这条马路，以两江总督署为中心，东南至通济