长江，还要翻越几丈高的堤坝。部队最后决定采用在渡江点“开坝挖河”的方案，将渡江点的江堤挖出一个“豁口”，宽度可以让渡江船只通过，保留一定高度防止江水决堤，再从存放船只的内河内湖挖引河通到渡江口。为了不让敌人发现，夜幕降临后，挖河工程才开始进行，经过连续二十多天的午夜作业，就挖出了一条引河。
渡江时 “渡江第一船”“抢跑”
4月20日，国共和平谈判破裂，毛主席和朱德总司令签发了“向全国进军”的命令。当晚19时，宋孔广与战友们、船工集结在无为县长江北岸一线，用粗糙的黑泥碗喝了“齐心酒”。就在这时，又传来一个激动人心的消息:毛主席今晚不睡觉，专门等着渡江战役的喜讯。“大家的情绪更加高亢了，都憋足了一股劲。”宋老说。
行动开始了。在夜幕的掩护下，他们悄悄揭去堤坝上的竹板，用水冲软挖掉一半的堤洞上的土，将隐藏在江堤内侧的木船用绳拖出，越过稀软湿滑的江堤，滑入长江。风平浪静的江面上，只见一只只整装待发的小木船，在距离渡江点上游150米处一字排开。宋孔广则与渡江突击队的另外12名战士一起登上了排在首个冲击位置的排头船。
按计划，20时30分发起冲击，船队有规定，不能传达命令、不能吹号、不能用信号，后面的船要跟着前面的船往前冲。20时15分，全连的船都上了江面，排放到位。宋孔广所乘的排头船这时调过头来，准备听命令启航。一看“排头船”调头，其他船误以为攻击开始了，也跟着动了起来。看此情形，宋孔广所在的排头船顿时冲了出去。“船冲出去一百米后，我就听到岸上的营长董万华喊:回来、回来。听到喊声，我一看情况不对，但退回去已不可能。我对战士们说，咱们死也要死到南岸上去，同志们冲啊！”宋孔广与战友们誓死一搏。
改装后的船走得很快，船队很快驶离江岸100多米远，这时，国民党守军开始用轻、重机关枪疯狂射击。宋孔广与战友们一边用脸盆、铁锹划水加快船速，一边躲避子弹。宋孔广所乘的船只率先抵达南岸后，年轻的船工迅速跳下，喊着口号用身子死死抵住船身，帮助解放军顺利上岸。强大的解放军很快突破了长江天险。宋孔广所乘的排头船最先渡达南岸，但是，他们比规定开船时间提前了15分钟，违反了纪律，所以事后争议也很大。后来，还是聂凤智军长说的一句“中国人民解放军先过的江”平息了争议。
渡江后 “第一船”其余12人都牺牲在上海
成功渡江后，解放军大军如决堤之水，汹涌向前。21日拂晓时分，宋孔广所在的一营行至繁昌县东山时，与敌88军不期而遇，双方打了一场“遭遇战”，当时的88军还剩200多人，最终被一营轻松击破。