攻陷马六甲：扼住南海的咽喉
1511年，马六甲城沦陷了。对中国人来说，马六甲的沦陷使得扼守南中国海的门户彻底暴露，中国控制马六甲海峡的海洋时代结束了。
1511年7月15日，葡属印度果阿总督阿尔布克尔克亲率一支由18艘战舰与1200名葡萄牙士兵组成的军队，开到马六甲城下。马六甲苏丹命令军民守住马六甲河口上的奈何桥，以防葡萄牙军队的再次进攻。8月10日黑夜降临，葡人终于占领了大桥两侧的有利位置。
8月24日，葡兵并排清除街头的零星抵抗。马六甲苏丹见大势已去，黯然丢下富甲一方的马六甲城。此时阿尔布克尔克下达了抢掠与屠城的命令。
马六甲城沦陷了，立国110多年的东南亚王国灭亡了。马六甲城的陷落，对中国人来说有着更大历史意义——扼守南中国海的门户彻底暴露，中国控制马六甲海峡的海洋时代结束了，300年之后，中国遭遇了与马六甲同样的命运。
明王朝的马六甲
马六甲海峡，是亚洲出海口门户。谁控制这里，谁就是亚洲海洋霸主。
早在15世纪初，明王明与马六甲就形成了战略同盟关系，马六甲王国在明王明的支持下成为区域强国，而明王朝则通过在马六甲设立航海中转站，建立了以马六甲为中心的朝贡圈，进而控制太平洋到印度洋的航线，成为那个时代亚洲海洋的帝国。
1403年，在北京登上皇位的朱棣，继承了中国历史上的朝贡体制与外交思想。上台伊始，他立即派遣使臣分赴四方，宣告朝廷帝位的轮替，并重新确认帝国在海外的影响力与控制力。随即，琉球、日本、暹罗各国使节陆续到中国朝贡，建立了宗藩与册封关系。
此时的马六甲王国，被中国称为满剌加。它处在战略通道上，受到明朝廷的高度重视，很快将它纳入了明王朝的朝贡体制之下。1403年10月，朱棣派遣宦官尹庆往谕满剌加，赠送其国王礼物，“拜里迷苏剌大喜，遣使随庆入朝贡方物”，开了永乐朝御笔题赐的先例。
明成祖还亲笔写碑文赐以满剌加，碑文上盛赞满刺加及其国王：王好义善思朝宗，愿比内郡伊华风。然而“华风”是什么，拜里迷苏剌似乎不太关心。他最关心的是立刻摆脱暹罗的统治，这是他与中国交好的实质意义。
开国之初的马六甲王国，强敌四绕，拜里迷苏剌以柔软的身段，争取生存的空间。一面与左边的暹罗王国搞好关系，每年缴纳40两黄金给暹罗国换取暂时和平，一面与南面印度尼西亚群岛上的王国结亲联盟，同时以明帝国为宗主国，并建立政治意义大于实质管辖意义的宗藩关系。
