美军在三八线南面磨刀霍霍，中国终于从爆出的点点火星中嗅出朝鲜半岛将要灾难临头。当"非典"肆虐时，一个由中央书记处召集，有在京的政治局委员参加，军队、武警、公安部、安全部等主要领导列席的会议在京郊进行。要议的核心问题，就是如何通过对周边局势的有效控制，保证中国有一个相对安定的周边环境，能够集中精力做好对台湾军事斗争准备，实现十六大提出本世纪三大任务之一的统一台湾问题。议决的基本策略就是亦文亦武。"文"已搞了了二十多年，就不再赘述。所谓"武"不是挑动战争，而是示强于敌，进行"反遏止"。这次会议将"示武"作为实现外交政策的手段，是中共十六大以来对外政策的一个重大变化。
随后中国邀请各国驻华武官和外国军官到北京军区朱日战术训练基地观摩"北剑0308"纵深突击作战演习，对外张扬屯兵中朝边境，陆军出使上海合作组织成员国军演，长城131、132潜艇联袂巡游日本临近海域，长城185、186潜艇去关岛、夏威夷附近海域训练，空三师苏30编队沿台湾东海岸开始作例行巡航。仔细研读这些公开半公开的动作，都是新的外交手段中"示武"的语言。只有"战而不战"，才能达到"不战而屈人之兵"。对于美国可能的对朝鲜的军事打击，这次会议还确定任命戴秉国为专任大使负责核武危机调停及多边会谈事务，必须掌握和平解决的主动权。在"示武"方面，会议要求摆好军事介入的姿态，让美国和日本清楚我们不是只有会谈这一手，通过敲山震虎，让美国充分认识到在朝鲜介入的巨大成本和中国的底线。
中国在东北的军事布防上，一直把三八线以北的朝鲜人民军当作"边防军"，中朝边境只在珲春驻扎着一个不满员的边防团，与中俄边境有十多个边防团呈鲜明对照。对朝鲜我们不是只有付出而没有获得。沈阳军区接到派部队到中朝边境接替武警防务的命令后，立刻派遣五十多年前打响抗美援朝第一枪、被誉为"旋风部队"的第四十集团军前去接替武警。由于九八年大裁军后，四十军已经撤消了师一级编制，全集团军只有五个旅，其中两个步兵旅，兵力明显不足。于是军委把原来就驻扎在丹东，但编制上归辽宁省军区的步兵第191旅划给了四十军。四十军近三万人迅速从锦州、阜新、赤峰等驻地开进边境一线。
本来2003年的二十万裁军计划中，沈阳军区要再被裁掉一个集团军。在军区交给军委的名单上首选的就是的第四十集团军。因朝鲜危机，四十军不仅有幸逃过了这一劫，而且还增编了邓小平领导百色起义的起家部队步兵191旅，全集团军上下都感到庆幸。后来替补四十军被裁的则是驻黑龙江的第二十三集团军，这支部队的前身就是粟裕手下的参加过黄桥决战的新四军一师、六师。二十三军虽意外被裁，但基于该军长期以来以雪原、高寒条件训练为主，将来朝鲜有事还用得着，所以除撤编了三四个旅、团，属下的大部分部队都没有动。步兵68旅、步兵69师改归16集团军，其他撤编部队的人员组建或者充实边防团。为了保证对驻扎日韩的美国军事基地有足够的远程精确打击能力，二炮810导弹旅、816导弹旅已各有一个发射营换装了2002年才定型的核常兼备的东风15H型中程战略导弹，正在换装的驻胶东822导弹旅被指令提前完成，二炮再调一个巡航导弹发射营进驻莱阳。空军也把属于济空的航空兵第19师列入首批换装国产最新型战斗机歼10的名单，这个师本已有一个团装备了苏27，沈空则有一个团换装歼8II.为了协调好对日、韩、美空情海情监控，由北海舰队技勤二所负总责，统一协调济南、沈阳两个战区的侦控、监听部门。海军潜艇二支队派潜艇常驻内长山要塞担负战备值班，监测美韩海军在朝鲜西部海域的活动。
