克劳德.道尼尔（Claude Dornier 1884 - 1969）是一个超越他所处时代的人。1884 年，他出生于德国，1907 年从慕尼黑专科学校（Munich’s technical college）完成学业。三年后，他开始在齐柏林飞艇（Zeppelin airship）工厂工作。1911 年，他设计了一款全金属飞机，公司为他成立了一个专门设计工作组，道尼尔飞行设计组，在一战期间为德军设计制造战机。
战后，他建立了一个自己的飞机制造厂。在那个年代，陆上飞机的飞行距离还是有限的，业内人士都认为，水上飞机适合用来跨洋飞行运送旅客和行李，在这个领域，克劳德.道尼尔超越了其他所有人。1929 年，他拿出了 Do-X 的设计方案，这个当时全世界最大的飞行器给所有人留下了深刻的印象。48 米的翼展，52,000kg 的起飞重量，用 12 台引擎驱动。机身分成三层甲板，主甲板为旅客区，提供膳食和住宿，底层甲板储存燃料，运载行李，顶部甲板为飞行控制室、机组成员区、无线电室。由于有 12 台引擎，所以随机工程师也是必需的。
1929 年 7 月 12 日，经过 570 天的奋斗后，在瑞士阿尔滕莱茵镇（Altenrhein）的一座飞机棚的大门打开，向世人展示了一个前所未有的巨型飞机。在众多摄影机的相机、技术人员和工人的注视下，Do-X 滑入康士坦茨湖（Constance 湖位于瑞士、德国和奥地利交界处）的湖水中，早晨的阳光照在机身的铝皮上闪闪放光，机身顶部 12 具发动机中的 8 部开始启动，每台输出功率 525h.p.，（385.61kW），顿时吵闹的马达声响彻湖面。一小时后，约上午 9 时，剩下的 4 部发动机也加入到这个大合唱中来。道尼尔的首席试飞员理查德.瓦格纳（Richard Wagner）踩下踏板，37 吨重的庞大机身逐渐离开水面，开始了当时最大的水上飞机的处女飞行。克劳德.道尼尔用他的这款巨型飞船击败了所有怀疑者，“这是我生命中最重要的时刻之一”。
