孙科在席上告诉霍夫曼，他从翁文灏手中接任行政院长还不到一个月，知道国家已陷入困境。他这个院长不好做，也做不了多久，因蒋介石非要他干，他推辞不掉，只好硬着头皮接过来做。现在，对他困扰最大的问题是经济，每天从早到晚，四面八方的人都来向他要钱，他又拿不出来，故头痛不已。
孙科一说完，霍夫曼直言不讳地说："蒋委员长任命这个当院长，任命那个当院长，为何不任胡适先生做院长？胡适为中国的一大伟人，他学识渊博，责任心强，两袖清风，一心奉公。他当年在美国任大使时，既为中国争取了美援，又在美国介绍了你们国内的抗战情况，还传播了中国文化，在美国各界获得极高的评价。胡适先生在美国颇有声望，如果由他当中国的行政领导人，美国的援助就会源源而来。蒋委员长在美国政界的名声不怎么好，你们现在向美国要援助，就很困难。"
霍夫曼的这番言论，使孙科相当难堪。
由于话不投机，孙科在席上食中无味，谈之无趣，宴会很快就结束了。
当天下午，孙科向蒋介石简要汇报了他与霍夫曼见面的情况，并提出辞去行政院长一职。蒋介石问他为何而辞，孙科如实向蒋说明了原因。他还告诉蒋介石，国内经济已临近崩溃，无法可想，求外援美国政府又不信任他，难以争取到美援，他在这个位子上就无法往下干了。他把院长职务让出来由美方信任的人干，可争取到美国的援助。
蒋介石听了，没有同意，并劝孙科说，他上任时间太短，如果辞职，就会造成政局不稳，人心混乱。此时换人，也不易争取到美国政府的援助。局势如此艰难，无论如何要撑下去，不要胡思乱想。
1948年12月12日下午，霍夫曼先后与美国驻华大使司徒雷登、美国志愿救济团体代表亨利等座谈。在座谈中，司徒雷登、亨利等人对蒋介石及其他国民党高官的腐败无能抨击甚多。
13日下午，霍夫曼在上海举行记者会，他对在场的中外记者们说，中国国内的经济遇到了很大的困难，特别是物价飞涨、通货膨胀，到了难以收拾的地步，政府也拿不出好的办法应对，这是国共内战造成的结果。中国人民的生活非常贫困，国力甚弱，根本不应有内战，应建立一个包括共产党在内的各党派人士的联合政府。如果中国的主要领导人当初听了美国政府的忠告，局面绝对不会是今天这个样子。
一记者又问他美国是否有新的援助中国的计划时，霍夫曼没有直接回答，只说："美国政府今后对华即使有援助，也不会给予现政府，将以人民为对象，而不以政府为对象。"
