托马斯•鲍得温（右立者）和“红魔”寇蒂斯飞机
范登堡的起飞，香港，油画其后，查理斯•范登堡应安利洋行之邀来到广州。1911 年 4 月 5
日，他在广州市东北郊一个名叫燕塘的小村子里找到了一片开阔的草地，他对这片草地进行了一番精心的修整。4 月 8 日晴朗无云，查理斯•范登堡和他的 Farman
双翼机傲然出现在燕塘草地上。在众人惊奇的目光中，这只“怪物”在草地上奔跑了不多久，突然腾空而起，鸟儿一般飞上了天空，为广州写下了两个第一：广州的天空上第一次出现了飞机；伴随着这架飞机的凌空而起，燕塘村这片草地成了广州历史上第一个机场—燕塘机场。
特别就在当日，这位世界性的航空先驱偶然介入了中国反清革命，革命党人温生才借机刺杀清政府广州副都督孚琦（字朴孙，西林觉罗氏，满正蓝旗，?-1911），而这位与温并无私怨的清廷高官在他处视察防务后，听说范登堡飞行表演陪同提督李准乘兴而去。清政府认为范登堡也应对暗杀事件负责，为此禁止他继续表演限期离境，由于无法招募人手分解运走当日座机，范登堡对抗性的设法放火烧毁了飞机后，乘渡船到香港并由此出发回到法国，其烧毁飞机目的可能在于保护他的专利性技术秘密。值得一提的是，1911
年 4 月 29，30 日，孚琦暗杀事件后两周，广州爆发了失败的“黄花岗”起义，10 月 10 日民国成立。一年后的 8
月，冯如也带着自己制造的飞机踏上了这片草地，在众人的欢呼与注目中飞上天空，中国人的飞天梦想首次在广州这片土地上变为现实，也让燕塘机场名垂青史。是后，冯如于此又一次飞行中遇难！范登堡在法国继续培训后来战斗在一战西线的法国军事飞行员，1930 移居西贡继续从事航空行业，后于 1945 年 3 月 9
