在这种攻击中，除了导弹本身的跟踪和击毁能力外，还取决于母机本身的动能，能量越大，发射的导弹可以飞得更远、作战也更有效。同时飞行员必须寻求一个"最大的不能逃离区"，即敌机在这个距离内无论做怎样的机动，它都几乎不可能逃脱。由于要求母机能在尽可能高的速度下发射导弹，所以像"阵风"这一代战斗机要比现一代战斗机有更好的加速性、爬升性和超音速飞行性能。另外，由于导弹的最大发射距离还不仅取决于母机的能量，同时也取决于敌我双机之间的接近率。对于攻击一个正在逃离的敌机的导弹最大射程总是要小于攻击一个正在迎头飞来敌机的射程，因此飞行员在发射导弹时还必须考虑到能尽可能快地、用尽可能小的能量损失逃离敌机，以免遭到敌机发射的导弹的反击。这就要求"阵风"这一代战斗机还要具有很高的瞬态和定常转弯率和机动性，即杰出的敏捷性。 要求三代半战斗机有很好的敏捷性的另一个原因是，因为大家都意识到，在未来的空战中即使装有很先进的空空导弹，近距格斗还是难以避免。一来导弹攻击不可能百分之百奏效，特别随着电子技术的进展和飞机性能的提高，战斗机的反导弹攻击技术也在不断提高，只要导弹攻击失败，现代战斗机的飞行速度都很快，双方将会很快进入格斗状态。第二个原因，尽管现代电子识别系统已经有了很快的发展，但是还很难十分准确地进行敌我识别，特别在多机空战态势下，很难肯定所面对的是敌机还是我机，或是中立方飞机。在这种情况下，只有继续靠近用目视或其他方法识别，一旦确定是敌机，必将有一方被击落。
"阵风"战斗机的提出最早是在 70 年代末，当时法国打算用一种战斗机来替代法国空军和海军正在使用的各种战斗机。当时法国也参加了由英国、德国、意大利和西班牙共同联合的"欧洲战斗机"计划启动工作，但是相互分歧很大。尽管在
1983 年，5 个国家的空军部门都同意了"欧洲战斗机"作为新一代战斗机的目标大纲，但达索公司认为法国与其他四个国家对下一代战斗机目标的看法相差甚大。
分歧之一是，其余四国希望把飞机的远程截击作为主要任务，因为它们所要替换的机种是"狂风"、F-4"鬼怪"、F-104"星"等，所以飞机的重量被设定在
10 吨以上，而达索公司希望不要超过 9
吨。法国认为飞机更轻、更小，成本也更容易控制，今后
