有过十几年的漂泊生活，如今在熟悉的土地上化装侦察，犹如鱼之遨游于大海，更由于他经多见广，战斗中往往奇招频出，机智过人。打“许氏四杰”，收“吴家三虎”，智擒姜左撇子，追剿惯匪九彪，截马喜山，堵谢文东，活捉坐山雕，猛扑郑三炮，牡丹江2团的每一次重要战斗都与他的名字、他的心血紧紧相连。他待同志总以兄长情、慈母爱，冬天睡门口挡风，行军后给大家烧水洗脚，宿营了给大家烤鞋补鞋。他的肚子里有说不完的民间趣闻，道不完的《三国》、《水浒》。干部战士在极度疲劳之际，听他说上那幺一段，便觉精神愉悦，心情舒畅。然而此刻，他们的排长、他们的老杨静静地躺在那里，再也跟他们说不了话了。
英雄的遗体被安葬在海林镇的东山坡上。数以千计的人肃立着，注视着工作人员将一块木质纪念碑竖到烈士的墓前。
人们流着泪，一步三回头，实在不忍心将他自己留在这冰冷的黑土地里。此时，人们多少有一些遗憾，纪念碑上没有写英雄的籍贯，也没法去写。因为，就连成天领着杨子荣出入林海雪原之中的王敬之团长、曲波副政委也没能和杨子荣在一起唠唠家常，也说不出他的故乡在何方。
就在这一年的7月，牡丹江2团奉命开上了前线，补进了东北民主联军第1纵队。以英雄的名字命名的“杨子荣侦察排”走在这个队伍的最前面，一直走到了今天。
●曾经的八路军一夜之间被说成又抢又杀的土匪，于是家里突遭一连串变故。妻子临死都不相信他会当土匪，老母亲颠着小脚为他讨说法，一直坚持了10年 ……
几乎在杨子荣牺牲、被授予侦察英雄称号的同时，在胶东半岛东部的一个小山村里，回来了一个闯关东的汉子。他的回来改变了村西宋学芝一家人的命运。
这一天晚上，61岁的宋学芝和小儿媳妇许万亮先后被叫到村公所，受一番盘问后被告知，有人在东北下城子看见她的小儿子杨宗贵从八路里开了小差，当了土匪，“穿个黑棉袄子，戴着个貂皮帽子，又抢又杀的”。
开春了，村里停止了对她家的代耕。宋学芝不服，一次次地上区、上县、上地区去说理，凭什幺听一面之词就把她当八路的儿子说成土匪，停止了对她家的代耕。说理的地方也说不出个所以然。国民党重点进攻山东，仗正打得紧，枪声离这一带就几百公里地，谁能把一个可能的土匪家属放在心上呢？
1952年秋天，儿媳妇许万亮走到了自己生命的终点。弥留之际，她抓住婆婆宋学芝的胳膊，用微弱的声音说:“娘……宗贵……他……不会当……土……匪 ……”“我知道。”宋学芝流着泪说。许万亮去了，带着期望，到另一个世界去找她的当八路走的哥哥、丈夫了。
