牧牛乡位于岫岩满族自治县的最北部，北以湾水岭、韩家岭与辽阳县为界；南到四方岭、阳沟岭与大房身乡相邻；东至五砬山、高官岭与三家子镇相接；西至大岭、一棵树岭与海城市毗连。东西长16公里，南北宽14公里。总面积为220平方公里。乡政府所在地牧牛村，距县城岫岩83公里。
境内西高东低，山峦重叠，沟谷交错，上寺山为境内高山之一，海拔940余米。牧牛河流经乡内12公里。全年无霜期140天左右。全乡居住着满、汉、壮等民族。其中满族人口占全乡总人口的95%以上。
全乡6个自然村，90个村民组，15040口人。4066户村民分散住在沟沟岔岔。5270个劳动力从事在各条战线上。全乡有党员513名，77个党小组，每年工农业总产值在4亿元左右。财政收入300万元，工业企业实交税金400万元，农民人均收入3000元。
一、土地资源现状
全乡自然结构为八山半水一分田，半分道路和庄园。全乡行政区总面积314.436亩，林业用地面积248000亩，有林地面积180000亩，森林覆盖率58%;全乡耕地面积25500亩，占总面积的8.5%,农民人均占有耕地1.5亩；全乡尚有荒地24997亩，沼泽地228亩未开发利用。
二、交通、通讯状况
乡内交通比较方便，有县级柏油公路18公里，乡级公路27公里，公路实现网络化、四通八达，乡内每天都有通往岫岩、通远堡、鞍山、海城、辽阳、凤城、宽甸、盘锦等地的客车，交通便利。
广播通讯事业飞速发展，全乡有程控电话近1000部，移动、联通两个通讯网络业已开通，信息传递迅速。有线电视实现村村通，早已覆盖全乡。
三、矿产资源及企业现状
牧牛乡矿产资源比较丰富，现已查明的有玉、镁、钨、铁等10多种矿产，正在生产的企业有：
1、范家沟铁选厂，该厂位于牧牛村范家沟组，始建于1992年5月，占地面积1700多平方米，年生产能力可达5万吨，固定资产原值640万元，於93年5月正式投产，现正在生产当中。
2、牧牛莹石矿，始建于1977年，企业位于牧牛乡小木村汪沟门，占地面积约5000平方米，年生产能力在3000吨左右，固定资产原值25万元，现在生产正常。
3、牧北水镁石矿，企业位于牧北村小堡组，始建于1998年，点地面积3000平方米，年生产能力8000吨
还有许多矿产有待于开发，主要有钨、镁石、硅石、钾长石、白粒岩、钠长石、方解石、玉石、重晶石、硫化铁、硼铁等近20种。
四、农业资源与生产现状
牧牛乡物种丰富，山野菜、中药材品种很多，各种野生干果、水果、坚果遍布全乡，诸如人们熟知的刺龙芽、大叶芹、蕨菜、刺五加等山野菜：辽细辛、五味子、枸杞子、穿山龙等中草药；山里红、软枣猕猴桃、榛子等野果，这些都是山乡的特产，有上百种之多，数不胜数，这些野生资源不但品种繁多，而且贮量丰富，初步统计，全乡年产山野菜200吨以上，产药材可达50吨，各种野果500吨以上，而开发利用的只有1/3－1/5，这些野生资源存在着很大的发展空间，如果搞保鲜或深加工将有巨大的发展潜力，尤其是搞罐头加工，还可以加工食用菌，可实现一年无淡季。
全乡年产粮食6000吨左右，四季均能生产应时蔬菜，但反季蔬菜生产量较少，有较大发展空间。牧牛乡的食用菌生产是一大支柱产业，全乡有1000多户农民从事食用菌种植业，种植的主要品种是香菇和滑子蘑，年接种量达到200万袋生产量达3000吨，该业以木古益临两村为基地，辐射全乡，现已初步形成了规模生产的格局但无生产企业诚证有识之士来投资办厂。
全乡养殖业较发达，绒山羊饲养量占全县第一位，年饲养量30
000只以上，年产绒可达10吨，年出栏肉菜羊2000只以上。全乡养牛、养猪户很多，但没有龙头企业，还没形成规模态势，因而有较大发展空间，特别是全乡年产秸秆和饲草在10000吨以上，有充足的牧草资源。
全乡养禽业发展迅速，年饲养量在40万只以上，尤其是肉食鸡养殖业现已悄然兴起，全乡已有60多户养殖肉食鸡，养殖户都希望能找到合作伙伴，实行订单生产。
全乡柞蚕放养量在400把以上，家养桑蚕刚刚兴起，明年有望实现较大发展。牧牛乡山林资源丰富，沟谷纵横，有常流水的小流域100多条，适合养殖林蛙、全乡没有正规鱼塘，养鱼潜力也较大。
五、文教卫生事业状况
全乡现有中学一所，14个教学班，在校学生656人，教师61名，小学10所，69个教学班，在学校学生1523名，教师106名，普及9年义务教育已经初见成果。
全乡医疗卫生机构健全，有医疗网点10个，病床位16个，医生24人，卫生员12名。
