简介OpenSolaris是一个由Sun Microsystems所发起的开放源代码的项目，用来建立以Solaris作业系统为主的开发者社区，专案的适用对象主要是开发者（也就是软件设计师、程序员）、系统管理者（资讯管理师、资管师、资管员）以及使用者（用户），通过这些用户期望能使Solaris获得进一步的发展与强化。
此开放原码专案已有超过12,000人上此项目的官方网站OpenSolaris.org并注册成为社区会员，其中有超过11,000名会员都不是Sun Microsystems的员工（表示不是强迫自己公司同仁去充量注册才造就为数众多的会员），由此可知OpenSolaris的用户社区（User Group Community）相当活跃，且仍在持续成长中，有愈来愈多来自全球各地的人加入响应。此外在官方网站上也有12个OpenSolaris的技术社区与项目已发起并正在进展。
历史实际上，OpenSolaris的计划是从2004年初开始。一个受过多种训练所组成的团队从各种角度来考量此一专案：授权方式、商业模型、管理方式、协同开发程序、原始程式码分析、原始程式码管理、工具、市场行销、网站应用设计，以及社群发展等。到了2004年9月，由18位非升阳电脑的社群成员共同成立了先期发展计画（Program），之後参与人数逐渐增加，经过9个月的试行，外部共同参与者已达145名。
接著，Solaris原始程式码的开放程序逐渐加快，第一个开放（也称：释出）的部分是Solaris的Dynamic Tracing Toolkit（动态追踪工具套件，一般也称为DTrace），这个追踪工具可以协助程序员及资管师对系统（指电脑）进行以效能为取向或资源利用率为取向的最佳化调整。
DTrace已於2005年1月开放，同时升阳也完成OpenSolaris.org网站的第一阶段建置，并宣布OpenSolaris的原码将依据CDDL（Common Development and Distribution License）授权方式来开放，同时打算成立社群指导委员会（Community Advisory Board，简称：CAB）。
到了开放当天（2005年6月14日）有大量的Solaris作业系统的原始程式码被公开释出，不过仍有部分不公开，而只提供二进位的执行程式码，未公开的原因据说是这些程式的原码涉及协力业者（也称：第三方业者）的智慧财产权（简称：智财权），所以升阳电脑方面也无权公开。至於释出的OpenSolaris原码，几乎与正在使用与研发中的Solaris原码相同。
到了2005年4月4日，升阳电脑宣布了五名CAB的成员，其中两名从先期计画的社群中推选而来，另有两名由升阳公司指派，另一名则由升阳公司自广大开放原码社群中选定。2005年、2006年间OpenSolaris的CAB成员有：Roy Fielding、Al Hopper、Rich Teer、Casper Dik，以及Simon Phipps。
2006年2月10日升阳电脑签署了OpenSolaris的章节，正式将OpenSolaris社群推升成一个独立团体，并由OpenSolaris管理委员会（OpenSolaris Governing Board，简称：OGB）来负责（详见Sun的Blog），而首任的OGB人员也来自于之前的CAB，他们的工作是建立及确认OpenSolaris社群的管理，且这样的阶段性工作任务於2006年6月30日告结。工作的内容包括建立管理文件或「规章」，如今这些都已经进入程序（意思是：步上轨道了）。此後管理工作团队（Governance Working Group）将由OGB与三名受邀者所共同组成，这三名受邀人士分别是：Stephen Hahn、Keith Wesolowski（升阳电脑内Solaris单位的程序员），以及Ben Rockwood（在OpenSolaris社群中表现卓越杰出的一员）。
授权方式升阳电脑已将Solaris的多数原码以Common Development and Distribution License（CDDL，共有开发及散布授权）授权方式来开放，CCDL授权是以Mozilla Public License（MPL，Mozilla公共许可授权）1.1版为基础所研拟成的新授权许可方式，所以CDDL与MPL相同，两者都与普及的GNU General Public License（GPL，通用公共许可授权）不相容（或说：不兼容）。不过CDDL确实是属于「开放原码（源代码）且可自由授权」的一类。CDDL是由升阳公司所提创，之後将提案送交给开放原码促进会（Open Source Initiative，OSI）审核，并在审议获得通过（2005年1月）核准的一种新开放原码授权法。关於「自由软体授权」的定义，则以自由软体基金会（Free Software Foundation，FSF）的叙述为依据（详见此）。
此外要提醒的是，关於MPL授权法，自由软体基金会也表示："... So, a module covered by the GPL and a module covered by the CDDL cannot legally be linked together. We urge you not to use the CDDL for this reason." （详见此）。意思是：若有一个软体模组采行了GPL授权那麼就不能采行CDDL授权的软体模组进行连结（link），若执意交混使用此两种不同授权的软体模组，则自由软体基金会将对此向您发出抗议。
另外，Mozilla Application Suite（也称：Mozilla Suite）及Mozilla Firefox已经改变他们的授权方式，允许使用者在在三种授权方式中任选其一：MPL、LGPL及GPL。
批评与非议对於升阳电脑发起与推行Solaris的原码开放（OpenSolaris），Linux的发创人：林纳斯·托瓦兹在2004年12月22日接受CNET新闻网（CNET news.com）专访[2]时曾如此表示：
「Nobody wants to play with a crippled version [of Solaris]. I, obviously, do believe that they'll have a hard time getting much of a community built up.」
翻译：没人要用残缺版的东西（指Solaris），另外我确信他们得花很多时间才能建立起具规模的社群。
同时他也指出OpenSolaris在装置驱动程式（Device Driver，也简称：驱动程式、驱动程序）的支援上将是个问题，他认为OpenSolaris的社群在此方面的尝试与努力将是个大磨难。关於此他说：
「If you thought Linux had issues with driver availability for some things, let's see you try Solaris/x86.」
翻译：如果您认为Linux的支援驱动程式不够多，那您应该去试试x86版的Solaris。言下之意是：Solaris虽与Linux一样都能在x86硬体上执行，但在驱动程式方面的支援上(Open)Solaris仍远不及Linux。
不过，数个月後Tovalds的立场态度有些软化，他在2005年2月的企业Linux峰会（Enterprise Linux Summit）[1]时，对于软体开发专案的许可授权方面认为CDDL有其未来性：
「…CDDL is different. Everything is in place for it to work well, adding (tongue-in-cheek)A lot of people still like Solaris, but I'm in active competition with them, and so I hope they die.」
翻译：CDDL可就不同，以此方式授权软体开发工作将可更良善，此外有许多人仍喜爱Solaris（假意的说法）。不过我仍会积极与他们（OpenSolaris社群）竞争，所以我希望他们挂去。
发行版* SchilliX，Live CD型态的OpenSolaris
* Belenix，Live CD型态的OpenSolaris（Belenix网站）
* marTux，Live CD型态、Live DVD型态的OpenSolaris（第一个以支援SPARC硬体架构平台所发行、发布、散布的OpenSolaris）
* Nexenta，一个以Debian为基础的发行版本，结合了GNU软体及Solaris的SunOS核心。
* Polaris，将OpenSolaris的原始程式码，以支援PowerPC硬体（也称：硬件）架构平台来进行调整、修改，并重新编译（Recompile）而成的OpenSolaris，简单而言即是转移、改写（port）出一套供PowerPC硬体执行的OpenSolaris，而其名称：Polaris即是将PowerPC的首字母「P」，再加上Solaris的「olaris」而成，不过Polaris在英文也是「北极星」的意思，然这只是巧合，如同培基程式语言：BASIC其实是五个字词的首字母缩写而成，并非原意就想取名为「基础程式语言」。(Polaris网站）
* Portaris，一个非正式、非官方的移植改写（port），将Gentoo的Portage转移改写到OpenSolaris上，2006年4月时仍处在外部测试（beta）阶段。
