用青铜铸作的照容用具。亦称“青铜镜”、“照子”、“铜镜”（少数用铁铸成，称“铁镜”）。在玻璃镜未发明前，古人都用铜镜照脸。铜镜是用泥范铸成，这种范称“镜范”。铸成后，照容的正面须用玄粉和白旃摩擦，才能光洁明亮，供人使用。镜背，常铸有纹饰，这些纹饰的产生、发展和消亡，与当时的政治、经济和风尚有直接、间接的联系。目前我国发现最早的铜镜属新石器时代的齐家文化，战国时期已很盛行。战国铜镜制作轻薄精巧，钮较小，花纹多几何形图案。到西汉和东汉前期，逐渐厚重，钮多作半球形，花纹除几何形纹外，还有神人和禽兽等。东汉中期至魏晋时，新创浮雕画像镜，很精美。唐镜制作精工，平脱镜、螺钿镜极为富丽；纹饰有人物故事、花蝶、鸟兽等；镜的形状，除圆形外，尚有菱花形和方形等多种，并新创有柄可执的铜镜。宋元铜镜，重实用，不尚装饰。清代以后铜镜逐渐为玻璃镜所代替。
古代盛水或冰的器皿。形体一般很大，象盆、大口、深腹、无足或有圈足、多有两耳或四耳。古代在没有普遍使用铜镜以前，常在鉴内盛水用来照影，因而后来把铜镜也称为“鉴”，又称“照子”。鉴盛行于春秋战国。
