背斜（anticline）
褶皱构造中褶曲的基本形态之一，与“向斜”相对。背斜外形上一般是向上突出的弯曲。岩层自中心向外倾斜，核部是老岩层，两翼是新岩层（这一点是其与向斜的根本区别）。
背斜常是良好的储油、气构造。
背斜顶部受张力作用，岩性脆弱，易被侵蚀，在外力作用下形成谷地。
向斜与背斜的情况相反，底部岩性坚硬，不易侵蚀，易接受沉积。
背斜在外力作用下反而成谷，向斜在外力作用下反而成山，这种情况称为“地形倒置”，是外力作用的典型体现。
向斜
褶曲的基本形态之一，与背斜相对。
从形态上看，向斜一般是岩层向下弯曲。因此，从地形的原始形态看，向斜成为谷地。但是，由于向斜槽部受到挤压，物质坚实不易被侵蚀，经长期侵蚀后反而可能成为山岭，相应的背斜却会因岩石拉张易被侵蚀而形成谷地。因此，我们应该根据岩层新老关系来确定一个褶皱是背斜还是向斜（参看褶曲词条），而不能单凭地表形态来判断。
背斜 外形上一般是向上突出的弯曲。岩层自中心向外倾斜，核部是老岩层，两翼是新岩层。
向斜 一般是向下突出的弯曲。岩层自两侧向中心倾斜，核部为新岩层，两翼为老岩层。
最主要的是因为水与石油的密度不一样。
此外，煤、石油等是由千万年的地质演化形成的，与岩层的新老关系密切。有些含有油气的沉积岩层，由于受到巨大压力而发生变形，石油都跑到背斜里去了，形成富集区。所以背斜构造往往是储藏石油的“仓库”，在石油地质学上叫“储油构造”。通常，由于天然气密度最小，处在背斜构造的顶部，石油处在中间，下部则是水。寻找油气资源就是要先找这种地方。
形成石油圈闭(oil trap)之地质结构有很多种类型。第一种类型称为背斜型圈闭(anticline trap)，外形如窟隆状，天然气、石油和水均储存在储油岩(reservoir rock)内，而储油岩被一层非渗透性岩所覆盖，它可防止天然气和石油之逸离；第二种类型称为断层型圈闭(fault trap)，因为不渗透性岩发生断层而阻止石油和天然气之逃逸；第三种类型称为可变渗透性型圈闭，由於储油岩之渗透性发生变化而导致石油无法逸离储油岩。
-------------------------------------------------
背斜、向斜统称为褶皱，它们都是在挤压作用下，岩层受力弯曲形成的。
背斜岩层向上拱起，向斜岩层向下弯曲。所以，年代较新的背斜一般形成褶皱山脉，年代较新的向斜一般形成谷地。
而在褶皱形成过程中，背斜顶部受张力，发生张裂，物质不坚实，易受外力侵蚀，最终成为谷地，而向斜槽部受挤压，物质坚实，不易受侵蚀，最终成为山岭。这叫做地形倒置，一般发生于年代较老的背斜与向斜处。
背斜是良好的储油构造，向斜是良好的储水构造。
工程建设上，背斜处适合建隧道，向斜处适合建水库。
向斜一字，来自希腊语，原指对向倾斜之意。为褶曲构造之一部分，两翼指向上方，中央向下屈曲。其在褶弯内之岩层，愈往中央，愈为年轻。向斜之两翼，如向同一方向倾斜，曰转倒褶曲；如两翼之倾斜，几近水平，或作水平状态，曰偃卧褶曲。向斜与背斜相连，彼此方向相反，常使地壳岩层，呈现波状。在向斜构造之中，如含有甚多之小褶曲在内，曰复向斜；如地层是由多个不同方向，向中心倾斜，使向斜略呈圆形，曰盆地。构造与圆丘相反。向斜与背斜，俱指地层之构造而言，与地形之高低起伏无关。背斜层有时可被侵蚀成为低地，曰背斜谷；而向斜层有时亦可被侵蚀剩下成为高山之形状，曰向斜岭。此种与构造相反之地形，曰相反地形。向斜之构造，在沈积岩中最为显著，其规模之大者，可达五十公里以上，小者，可小至一公分以下，曰微褶曲。向斜褶曲，可来自水平之压力；岩层之可塑性流动、重力之滑落，与垂直之运动等。
背斜向斜如何区分
一般的是“背斜成山，向斜成谷。”
当岩层弯曲方向相反时,要用以下方法判断：
向斜:指的是岩层向下弯曲,主要的判断方法是内新外老,在一水平面上,中间是新岩层,而两边是老岩层
背斜:指的是岩层向上弯曲,主要的判断方法是内老外新,在一水平面上,中间是老岩层,而两边是新岩层
