闽北位于福建省北部，俗称闽北。地理位置介于东经117°12′-119°12′，北纬26°14′-28°02′之案间，东北与浙江省相邻，西北与江西省接壤，东南与宁德地区交界，西南与三明市毗连，是福建通往全国的主要门户之一。现设一区（延平区）4市（邵武、武夷山、建瓯、建阳）5县（顺昌、光泽、浦城、松溪、政和），总面积2.63万平方公里，人口300万。延平区是南平市人民政府所在地。
闽北，是福建最早开发的内陆腹地。新石器时期是古越人栖息之地。周朝为七闽地。战国时为越王勾践属地。东汉福建设5县，闽北占建安（建瓯）、延平（南平）、建平（建阳）、汉兴（浦城）4县。隋置建安郡，唐置建州。宋时分设为南剑州和建州。明清时福建设8府，闽北占延平、建宁（建瓯）、邵武3府。民国时设南平、建阳两个行政督察区。新中国成立后称专员公署。1956年合并为南平专区。1970年改称建阳地区，行政公署迁驻建阳县。1988年又改称南平地区，行政公署迁回南平市。1994年经国务院批准撤地设市，南平地区改称南平市。
闽北地灵人杰，名流辈出。历史上出将入相的有17位，如李纲、杨荣等。世界法医学鼻祖宋慈，历史学家袁枢，文学家严羽，词人柳永等均出自闽北。著名理学家朱熹一生71年有40余年时光是在闽北度过。
闽北山岭耸峙，低丘起伏，河谷与山间小盆地错综其间，形成以丘陵山地为主的低山区地貌特征。主要山脉大致为东北──西南走向，地势呈西北，东北高，西南、东南渐低，其中武夷山脉主峰黄岗山海拔2158米，是福建的最高峰，又有“华东屋脊”之称。由于山势陡峭，群峰林立，既挡住了西北寒流的侵袭，又截留了海洋的温暖气流，致使闽北常年雨量充沛，气候温湿，属典型的中亚热带海洋性湿润季风气候，年平均气温17-19℃，日照1700至2000小时。7月最热，月平均气温28-29℃；1月最冷，月平均气温6-9℃。降雨量1800毫米，无霜期250-300天，冬无严寒，夏无酷暑，一年四季，适于旅游。闽北在历史上曾享有“闽邦邹鲁”和“道南理窟”之称。勤劳智慧的闽北人民发明了中国印刷史上最早出现的顺昌竹纸和先进的建阳麻沙雕版印刷技术，制造了在中国瓷业史上占有重要地位的建窑黑釉瓷器，并形成了驰名中外的制茶工艺。
闽北山川秀丽，文物古迹众多，发展旅游业有着得天独厚的条件。目前，以国家首批公布的重点风景名胜区、国家级旅游度假区武夷山为中心，联结武夷山自然保护区；南平茫荡山、九峰山；建瓯归宗岩、万木林；松溪湛庐山；政和洞宫山；浦城浮盖山；建阳宋瓷窑址；武夷山汉城遗址；邵武熙春园、李纲祠、锦溪；光泽乌君山等150多处景点的闽北旅游网络已经形成
