苏联红军最有威力的武器是什么？坦克！而苏联坦克从二战结束发展到战后第三代主战坦克，几乎所有“器官”都新陈代谢了一遍，可有一样却始终没有动静——DShK-38/46型机枪。“作战无小事”，为DShK-38/46型机枪寻找替代的工作在60年代提上议事日程，因为当时T-64和T-72两款志在超过西方的主战坦克研制已迫在眉睫。
前文提到设计师格利高里·尼基金和尤里·索科洛夫在苏联第一代通用机枪竞标中败给了卡拉什尼科夫，但他们没有放弃自己的努力，1972年，尼基金、索科洛夫和另一位设计师弗拉基米尔·伏尔科夫设计出使用12.7×108毫米口径重弹的NSV重机枪，赢得上级赞赏，获准取代DshK系列，成为苏联坦克的制式武器。该枪的军队编号为“NSV”，即上述三位设计师姓氏的打头字母，苏联红军给它的绰号是“岩石”(Kord)。该枪可用作对地作战的支援武器，对付2000米距离内的火力点、坦克及各种运输车辆；也可用作对空作战的高射武器，对付低空飞行目标。
NSV的基本结构及外形都取自尼基金和索科洛夫原来竞标的7.62毫米口径通用机枪，以至于有很长时间被西方轻武器专家误以为卡拉什尼科夫也参与了NSV的设计(尼基金-索科洛夫机枪与PK机枪外形很相似)。该枪采用导气式工作原理和枪机偏转式闭锁机构，整个自动机相联在一起，可以整体取出，便于战场擦拭。该枪枪管更换非常迅速，每射击1000发后需更换枪管。全枪长1560毫米，全枪重25公斤，枪管重9公斤，机枪配不同枪架可作为不同机枪使用。NSV装在步兵用6T7式枪架上，主要用于对付地面目标，称为NSVS机枪；装在高射枪架上称为NSV型12.7毫米高射机枪，可360度旋转；装在坦克装甲车上称为坦克并列机枪。该枪对地面目标射击使用普通机械瞄准具和SPP昼用瞄准具，对空中目标射击时使用10P81式准直光学瞄准镜，也可配用10P80式瞄准镜和1PN52-1式夜视瞄准镜。
该枪发射苏联特别研制的12.7×108毫米口径大威力重弹，包括有穿甲弹、穿甲燃烧弹、穿甲燃烧曳光弹以及瞬爆弹，枪口初速845米/秒，最大射程6000米，表尺射程2000米，有效射程1500～2000米，理论射速700～800发/分，战斗射速80～100发/分，它对付1500米内的轻装甲目标及火力点绰绰有余，采用弹链供弹，弹链箱可装50发枪弹。
西方最早是在1970年莫斯科红场阅兵式上露面的T-64主战坦克上发现该枪的，然后在1979年苏联入侵阿富汗时大量配备给机械化部队分队和“坦克护路队”，主要用于要点保卫和封锁山谷隘口，苏军基层官兵感觉NSV系列重机枪射击时非常稳定，弹着散布面保持最佳范围内，属于良好的面杀伤武器。苏联从20世纪70年代末开始通过出口T-72坦克将NSV重机枪提供给华约伙伴国及第三世界国家，印度1999年宣布国产阿尔琼坦克将NSV列为自卫机枪。
