原文
昨从东来,道出清湘,八桂之间,每见壁间题字,以其枝叶,占其本根,以为是必磊落人也.问姓名于士大夫,与足下一游归者皆曰:"是少年而老气有余者也."如是已逾年,恨未识足下面耳.
今者乃蒙赐教,称述古今,而归重不肖.又以平生得意之文章,倾倒廪,见畀而不吝.秋日楼台,万事不到胸次,吹以木末之风,照以海滨之月,而咏歌呻吟足下之句,实有以激衰而增高明也.幸甚.
庭坚少孤,窘于衣食,又有弟妹婚嫁之责.虽蚤知从先生长者学问,而偏亲白发,不得已而从仕.故少之日,得学之功十五,而从仕之日,得学之功十三.所以衰不进,至今落诸公之后也.
窃观足下天资超迈,上有亲以为之依归,旁有兄弟以为之助,春秋未三十,耳目聪明,若刻意于德义经术,所至当不止此耳.非敢谓足下今日所有,不足以豪于众贤之间;但为未及古人,故为足下惜此日力耳.
天难于生才,而才者须学问琢磨,以就晚成之器;其不能者,则不得归怨于天也.世实须才,而才者未必用,君子未尝以世不用而废学问;其自废惰欤,则不得归怨于世也.
凡为足下道者,皆在中朝时闻天下长者之言也,足下以为然,当继此有进于左右.秋热虽未艾,伏惟侍奉之庆.龙水风土比湖南更热,老人多病眩,奉书草草.唯为亲为己自重
翻译
以前从东面一路而来，途中经过清湘,八桂之间,常见壁间有您的题字,从您字的枝叶笔画,推测您个人本质,认为写这些字的人一定是光明磊落的人。向士大夫们问写字人的姓名，和您有过一面之缘的都说：“这是个少年然而很老成。”就这样过了一年，很是遗憾没有当面认识您罢了。现在竟然承蒙您的赐教，文章里称颂古今人物，而又推重我这个不才之人，又不吝惜把平生最得意的文章全拿出来给我看。秋天的楼台上，什么事都不想，吹着微风，迎着海滨的月光，这时来吟咏您的诗文，实在可以激发我的衰退而增长我的智慧啊。太幸运了！庭坚我小时候就没有了父亲，吃的穿的都很穷困。又要负责弟弟和妹妹生活和婚嫁。即使知道应该早些向先生长着学习知识，然而母亲老迈，不得已就先做了官。所以年轻的时候，能够在学习上用的功夫不过十分之五，而做了官的时候，能够学习的功夫就有十分之三了。所以我的学问就衰退不进步，至今落后在各位之后了。
我私下看您的天资超强，上有双亲可以依赖，旁边又有兄弟可以帮助，年龄还没有到三十岁，耳聪目明，如果在道德和学问上多下些功夫，所达到的高度不仅仅是这样吧。不是敢说您现在所拥有的成就，不值得在众豪杰众称贤，但还是没有达到古人的高度，所以为您的时光和功力感到惋惜啊。
上天很难生就一个人才，而人才必须经过学问的研究琢磨，来成就晚成之器，那些不能成就的人，就不能归怨上天了。世间真的需要人才，然而人才不一定都被重用，有道德的人不因为世间不用而荒废学问，那些自己颓废懒惰的呢，就怨不得这个世道了。以上和您说的这些话，都是我在朝堂上听那些长者说的，您如果认为是对的，应当从这以后更有进步。秋天的余热很没有停止，我为您能侍奉长辈而庆幸。龙水的天气比湖南更热，老人多易犯头晕病，草草写这书信，希望您为亲人为自己多保重。
简析
《答李几仲书》是一封劝勉后辈的社交信。李几仲是一个小有成就但又很自负的年轻人，他给黄庭坚写信，并附上自己得意的文章，既是求教，也有炫耀之意。要劝勉这样一个有些自傲的年轻人，黄庭坚是花了一番功夫的的：其主要手段就是明褒实贬，劝他不要自负，不要怨天尤人；勉励他要勤奋学习，超越前人。文章措辞得体，语气委婉。
