1947年8月，我军贯彻中央军委“下决心不要后方，以半月行程直出大别山”的指示，甩开了紧追不舍的敌人，涉越了泥泞的黄泛区，渡过了湍急的沙河，便见巍峨秀美的大别山脉，似张开她热情的怀抱，把我们拥入怀中。我军挺进大别山后，像一把利剑插进敌人的心脏地区，同敌人展开了反复激烈艰难的争夺战，然后迅速实施战略展开，分兵发动群众，建立革命政权，进行土改工作。
10月底，刘邓大军指挥部由张家榜东移到鄂豫皖边的太湖县刘家畈。两地相距不远，这里都属于大别山南麓，山高林密，人家和田地散落其中，鸡犬之声此起彼伏，散发着十分亲切的田园气息。正值深秋时节，看一树树红枫、乌桕都红了，漫山遍野，绚丽多姿，恰似一幅美丽的图画，一时，让人忘却了战争的残酷。大军指挥部驻扎在胡姓的祠堂里，是胡姓人家主动腾出来的。刘家畈的百姓给大军也送上了大量的老布和粮食，有些人家还把家中的棉絮拆出来，让战士们做棉衣。大军都穿上了群众捐献的老布做成的棉衣，因为老布都是白色的，就用稻草灰浸染一下，有的地方染上了，有的地方没有染上，看上去像花衣裳一样。刘司令和邓政委也穿上了这种花棉衣，他们还风趣地说：“我们的部队变成姑娘队了。”我们听到这话，也都禁不住笑了。那段时间，听得最多的便是刘家畈这个地名，于是，我对那里充满向往和遐想。
10月10日，中央发表了《中国人民解放军宣言》，提出了“打倒蒋介石、解放全中国”的口号，并且宣布了党的八项政策。据此，中原局发出了《放手发动群众，创建大别山根据地》的指示。为贯彻中央和中原局的战略部署，刘邓大军指挥部于11月9日至12日，在刘家畈胡氏新祠召开了由野战军司令部主持，有三纵旅以上领导、皖西部队支队长以上和皖西工委以上干部参加的高干会议。
会议开得既严肃又活泼。邓政委在形势报告中讲了五个问题：目前的形势、两个中心任务（土改和打仗）、武装建设、作风建设及鄂西北的教训等问题。刘司令则着重讲当前的中心任务和建立皖西区党委和军区的意义。刘、邓首长在报告中都分析了皖西地区东接津浦、西北与鄂豫根据地相连，南控长江，威慑南京，瞰制中原，战略地位十分重要。还一再讲到这个地区是老根据地，有光荣的传统，号召大家准备作严酷的斗争，一定要依靠群众，坚守根据地，发展地方武装，进行土地改革，配合大军作战，迎接解放的到来。
会议期间，刘邓首长还亲自召开了当地贫苦农民座谈会，认真调查研究，了解农民的疾苦和当地阶级分布的情形。邓小平同志深切地认识到，只有密切联系群众，争取群众，才能创建巩固的大别山根据地。因此，刘家畈会议以后，刘邓大军在短时间内，普遍实行了打土豪分浮财分田地的政策，每个纵队都抽调干部战士参加土改工作，“一手拿枪，一手分田”。到1947年底，大别山约有80万到90万人口的地区分配了土地。因此，翻身的大别山农民全力支持解放军，同敌人进行了艰苦卓绝的斗争，不断巩固和扩大了大别山根据地。
后来的事实证明，刘家畈会议是千里跃进大别山的一个重要转折点，真正使我军实现了中央要求的“站稳脚”，变战局的被动为主动。这次会议是我军挺进大别山后，为开创大别山革命根据地，更进一步实施战略展开，贯彻中央和中原局战略部署的一次重要会议。
