议论文的基本结构由“引论、本论、结论”三部分组成。一般的说，引论就是开头，本论就是主体，结论就是结尾。即开头必须提论题或论点，主体部分应选用材料并分次论证观点，结尾归纳总结。其中本论部分常见的论证结构有以下几种。
一、层进式层进式就是后面的论证是在前面论证的基础上进行的，前后之间是逐层推进、逐步深入的关系。层进式结构中各个层次、段落之间的前后顺序有内在的紧密联系，不能随意变动。这种布局的好处是能反映出作者严密的逻辑思维能力。
层进式的方式大体有以下两种：
1、由此及彼，环环相扣
江苏省高考作文阅卷组组长何永康教授说：“在临场发挥时，有些人过于紧张，一下子‘卡了壳儿’，如何应急？我在此提供一种应急措施，那就是面对论题或论点，分别回答：这是什么、为什么要这样、怎么才能做到——这是标准的递进式。”
如《营造宽松的阅读环境》一文，可首先指出现在的学生陷于书山题海之中，渴望有一个宽松的阅读环境的现实；然后分析形成这种状况的原因（无暇读书、无书可读、无理可言、无利可图）；接着指出走出困境的途径（认识到位、措施到位、引导到位）；最后以含蓄的语句指出这样做的结果。这样写思路清晰，论证有力，深刻透彻。
2、由浅入深，层层深入
选择这种结构形式时，考生必须对论述的层次内容有明确的认识，了解它们之间的关系是不是由浅入深，是不是由小到大或由表及里。
如《“近墨”与“近朱”》一题，首先应指出什么是“墨”，什么是“朱”，才能解决要“近”谁的问题。接着再进一步指出完全“红”和完全“黑”的人是不存在的，多数是“红”“黑”兼有，因此一定要一分为二，辩证全面地分析问题。最后可论述对于“墨”较多的人，即缺点较多的人，应“近”之并帮助之。这样，层层深入，辩证分析，就能体现出文章严密的逻辑关系。
二、对照式对照式是在阐述和论证论点时，在本论部分选用论据进行对照比较。它是将论证内容构成正反对比或相关比较的关系。具体的安排是把两种事物或意思加以正反对比，或者用一种事物或意思与另一种事物或意思作比较。它的好处是布局上对比鲜明、主次明确，论点突出。
对照式的方式大体有以下两种：
1、正反对比
可以是正反观点的对比，也可以是正反例证的对比。如写《要有博大的胸怀》一文，引论部分可以指出胸襟宽广才能走向成功，斤斤计较必然干不成大事。本论部分用对照式布局，第一层次是正面说理，先说胸怀坦荡方能成大事，再说胸怀博大有利事业，也能弥补自己的不足；第二层次从反面说理，指出心胸狭隘、锱铢必较的人是不会有所作为的。在选用具体事例时，既要有正面事例，又要有反面事例。
2、相关比较
可以是主次、轻重的比较，也可是利弊、得失的比较。例如《近墨者未必黑》一文，本论部分可先指出近墨者黑的情况确实存在，但这不是主流，接着列举近墨者不黑的事实并分析其原因。还可以先论证近墨者不黑，并指出这是时代的主流，然后以少量篇幅说明近墨者黑的人是存在的，但不是现实生活中的主要方面。这样的结构布局，既做到了观点鲜明，又避免了片面性。一般的说，本论部分需要辩证分析时，常采用此布局形式。
三、总分式总分式就是在论证的段落、层次结构中引入总说和分说关系的论证方法。这种方法的运用能使论证内容纲目清晰，层次井然。
如《满招损，谦受益》一文，开篇可先总说“骄傲自满会招来损失，谦虚谨慎会得到好处”；然后分别从满招损（以项羽、关羽的反面事例为证）和谦受益（以孔子、唐太宗的正面事例为证）两个不同方面分说：最后概括总结出“虚心使人进步，骄傲使人落后”的观点。
总分式一般有“总——分——总”“总——分”“分——总”等形式，无论何种形式，首先应在“总” 字上下工夫，要以准确精练的语言，将分述内容的主旨概括出来，使之成为能“张目”的总纲。同时，分说必须与总说在中心主旨上保持一致，应从不同角度、不同侧面来论证中心论点，相互之间不可重复、交叉。当然在实际写作时，根据立论的需要，这三种方式常常结合运用。
