the technology of signal path sharing
信道共享技术又称为多点接入（multiple access）技术，包括随机接入和受控。
从层次上讲，信道共享是由数据链路层的媒体接入控制MAC子层来完成的。
总的来说，在计算机网络中使用的信道共享技术可以分为三种，即随机接入、受控接入和信道复用。
随机接入特点是所有的用户都可以根据自己的意愿随机地向信道上发送信息。当两个或两个以上的用户都在共享的信道上发送信息的时候，就产生了冲突(collision)，它导致用户的发送失败。随机接入技术主要就是研究解决冲突的网络协议。随机接入实际上就是争用接入，争用胜利者可以暂时占用共享信道来发送信息。随机接入的特点是：站点可随时发送数据，争用信道，易冲突，但能够灵活适应站点数目及其通信量的变化。典型的随机接入技术有ALOHA、CSMA、CSMA/CD。将会在后面章节中详细介绍。
受控接入特点是各个用户不能随意接入信道而必须服从一定的控制。又可分为集中式控制和分散式控制。
集中式控制的主要方法是轮询技术，又分为轮叫轮询和传递轮询，轮叫轮询主机按顺序逐个询问各站是否有数据，传递轮询主机先向某个子站发送轮询信息，若该站完成传输或无数据传输，则向其临站发轮询，所有的站依次处理完后，控制又回到主机。
分散式控制的主要方法有令牌技术，最典型的应用有令牌环网，其原理是网上的各个主机地位平等，没有专门负责信道分配的主机，在环状的网络上有一个特殊的帧，称为令牌，令牌在环网上不断循环传递，只有获得的主机才有权发送数据。
信道复用指多个用户通过复用器(multiplexer)和分用器(demultiplexer)来共享信道，信道复用主要用于将多个低速信号组合为一个混合的高速信号后，在高速信道上传输。其特点是需要附加设备，并集中控制，其接入方法是顺序扫描各个端口，或使用中断技术。
