榆林四合院
榆林—塞上明珠，它“长街十里，城扁街宽，坚厚的墙垣，宽敞的庭院，铺户家宅，都略具北平的局面。”半个多世纪前，曾莅临并写过《绿树清泉的榆林》的著名作家老舍先生，用如此诗句深情地礼赞古城榆林。
“南塔北台中古城，六楼骑街天下名”的榆林城，号称驼城，雅名榆阳，有“小北京”之美誉。其东依驼山，西临榆溪，南控乌延，北瞰燕塞，襟山带水，龙腾虎踞，九边雄镇，三秦锁钥。《延绥镇志》记载：古城榆林始建于明洪武二年（公元1369年），后历经成化二十二年（1486年）、弘治五年（1492年）、正德十年（1515年）三次扩建，史称“三拓榆阳”，及至清同治年间，始成今日之状。榆林城内的民居以四合院为基本形式，多建于明清两代，星罗棋布、鳞次栉比的四合院作为全国历史文化名城榆林的核心内容，堪称历史、艺术和科学的载体。
四合院因由四栋房屋围合成院，故称为四合院，院落多取南北方向或者东西方向，坐北朝南、坐东朝西为正房，正房一般为5间，两旁设有耳房，南房、西房则系倒座，左右两边各3间曰厢房。两个以上四合院纵向或横向串联而成的是大四合院，院落呈前厅后院二进式、三进式、四进式。自明代中叶以来，九边重镇和陕晋蒙宁结合部中心城市的榆林城，文官武将、边商富贾和手工业者云集。据统计，明清两代仅出任武官总兵以上者达83人，文官知县以上的有33人，其他为都督，佥事、参将、副将、都司暨千总、把总繁不胜数。长街短巷、高墙低檐的四合院便成为各阶层人士聚居的处所，其规模与档次取决于居民的社会地位和经济实力。官绅富豪的府邸宅居五脊六兽，穿廊虎抱，庭院宽阔，装饰精美，巍峨典雅的门楼两侧置有石狮石鼓，有功名者大门外左右树立旗杆。平民百姓的四合院则多为砖木结构一进两开的瓦房，单檐平出，因陋就简。
从明清直至20世纪80年代，榆林城区尚有四合院1100座，但由于“文革”“破四旧”和近几十年来的“建设性破坏”，市廛民居，拆改逾半，雄峙数百年的古建筑，充沛艺术特殊趣味的四合院，仅余大略，芜杂可叹。据文管部门统计，城内现存四合院700余座，其中具备基本规模的只有90多座，而保存较完整的仅有9座。因此，保护榆林四合院就成为迫在眉睫、责无旁贷的历史义务。我们无法想象，消失了四合院而只剩空壳的历史文化名城该是怎样的滑稽局面！
著名建筑学家梁思成先生说：“中国建筑既是延续了两千余年的一种工程技术，本身已造成了一个艺术系统，许多建筑物便是我们文化的表现，艺术的大宗遗产。”且让我们走进榆林四合院的古色古香，领略和流连于明清遗构的魅力和神韵……
