暴发性肝炎又叫急性坏死型肝炎，临床上亦称急性重型肝炎。其发病初期多与急性黄疸型肝炎相似，但病情迅速恶化，肝脏进行性缩小，黄疽迅猛加深；常伴有牙龈出血、鼻出血、皮下淤点、呕血、便血等出血征象。患者烦躁不安，精神错乱，嗜睡或昏迷。部分患者出现腹胀、腹水、水肿及少尿或无尿。白细胞正常或稍增高，血清胆红素多在171微摩尔／升(10毫克％)以上。肝功能损害严重。丙氨酸氨基转移酶(简称转氨酶)初期升高，后下降甚至正常，出现明显酶胆分离。凝血酶原活动度逐渐或迅速下降至30％以下，部分患者血氨增高，血糖降低，病理改变为大块性肝坏死。医生诊断该病的主要依据是：
(1)病程在10日以内。
(2)起病急骤伴严重中毒症状。
(3)肝脏进行性缩小，伴肝臭和进行性黄疽加深。
(4)出血倾向伴凝血酶原时间延长、活动度锐减。
(5)短期内出现腹水征。
(6)精神神经突然错乱，狂躁后昏迷。
(7)肝功能试验及转氨酶明显异常，时见酶胆分离特征。
(8)尿少或无尿。
诊断本病时应与中毒性肝坏死、妊娠脂肪肝和严重的胆管感染等疾病鉴别。
