艺术家的儿子要把金属、橡胶、管子、电线、玻璃、各种形状的钢板的数以千计的零件组合成一辆汽车，是一件相当复杂的事。很难相信一个人能够单独完成这项工作，也就是说要把从零件到成车的每一个环节都在脑海中考虑周全。但一个艺术家能够使这样的事变为可能，不管是米开朗琪罗或是贝多芬在构筑他们结构庞大的艺术品时，还是艾托尔•布加蒂（Ettore Bugatti）在设计他的汽车的时候。
艾托尔•布加蒂出生正意大利米兰的一个艺术世家。父亲卡洛•布加蒂（Carlo Bugatti）集雕刻家、画家、银器匠于一身，是一位不折不扣的艺术家，而且他也按照艺术家的标准来培养他的儿子们。家中最小的儿子被取名为伦勃朗•布加蒂，与荷兰画家伦勃朗同名，寄托了父亲无限的希望。但他怎么也不会想到艾托尔•布加蒂在布雷拉美术学院（Brera Art Academy）学习期间竟然迷上了赛车，更不会想到他苦心经营的这个技术之家竟因为汽车而留名。
汽车---艺术品布加蒂早在17岁就制造了一辆三个轮子的汽车，并参加了不少的比赛。到1909年时，他制造的“2型”（Type 2）车已经在汽车界深受好评，布加蒂决定在法国阿尔萨斯地区的摩西姆（Molsheim）建立工厂。从此布加蒂开始以艺术家的方式设计制造汽车，他经常提到早在几个世纪前，达•芬奇就已经向大家展示了艺术和工艺技术可以结合在一件作品当中。这也是布加蒂的理想，前卫的造型加上卓越的性能融合在一辆汽车之中，就像是一件艺术品必须有美丽的外表加上深刻的内涵一样。
这样的车除了参加汽车比赛，再也找不到更好的方式来显示它的价值。1921年，布加蒂的“13型”（Type13）车在法国布莱西亚汽车大奖赛（Voituretter Grand Prix in Brescia）上包揽了第一、第二、第三、第四名。1922年，他推出造型奇特的“30型”（Type30）车。这两前大后小的圆柱形车被称为“雪茄”，装备8缸引擎，水压刹车，第一次参加比赛就获得了第二名的好成绩。1923年，布加蒂又在“32型”（Type32）车上展现了它独特的设计风格：车轮被完全包围在车体之中，被称为“坦克”。极短的轴距使它获得大马力和良好的操控性，在当时著名的赛车手弗里德里希的操控下，成绩也不俗。布加蒂的设计总是让人惊叹不已，1927年，他制造了当时最大也是最昂贵的一辆汽车“罗伊亚尔”（Royale）。他有货车一样的长度，8缸引擎的排量3倍于现在的凯迪拉克，输出强大的300马力，30000美元的售价比起同时代普遍的几百美元售价来说简直是天文数字。虽然这辆车销量惨淡，几乎把公司的财政拖垮，但它却又一次印证了布加蒂的设计风格：汽车是一件充满想象力的艺术品，而卖给谁、谁来买，这样的问题他们很少考虑。
