现年36岁的华裔“赌圣”马恺文(Jeff Ma)，上世纪90年代靠着如“英特尔芯片”一般神准的算牌能力，当年他和班上一帮鬼才学生横扫美国各地赌城，成为“不受欢迎的人”。2008年3月28日，根据其真实故事改编的好莱坞电影《决胜21点》在北美首映。
天才转战赌场满载而归据报道，现年36岁的华裔“赌圣”马恺文目前居住在旧金山，上世纪90年代毕业于美国名校麻省理工学院，是位计量分析的奇才。1994年，正在麻省理工就读大三的他，原本打算毕业后进入医学院继续深造，不想受两名同学邀请加入一个算牌系统小组——“麻省理工21点小组”。事实上，早在1979年，麻省理工学院就出现了一个名叫“非赌不可怎么赌”的迷你课程，让精通数学的学生彼此切磋玩“21点”与算牌的技巧。
从此，马恺文等人转战美国各地赌场，每逢周末固定携带10万美钞到拉斯维加斯和大西洋城的赌场下注，大玩一种名叫“21点”的赌博游戏。靠着如“英特尔芯片”一般神准的算牌能力，他们回校时经常满载而归，有时一晚上就能赢走90多万美元，塞满露营用的圆筒行李袋。据马恺文介绍：“算牌只能提高3%的赢牌几率。虽然这是很简单的算牌技术，却足以造成很大的差别。”
赌场列出“黑名单”为了防止真实身份败露，马恺文和同伴们巧妙地进行化装。据当年某赌博集团的私家女侦探贝佛莉·葛里芬介绍：“他们有时打扮成网球队员，有时化装成西装革履的商人。你根本不知道他们会如何出现。我们只是像玩真正的大拼图板一样，把各种线索一点一点拼凑起来，逐渐发现一些相同的人在不同的地方玩牌。”
上世纪90年代中期，马恺文和同伴利用算牌方式狂捞了约1000万美元。各家“大出血”的赌场纷纷通过监视画面将这些算牌人的大头照存盘，建立一份黑名单。从此，马恺文等人成为美国境内近百家赌场“21点”牌桌的“拒绝往来户”。只要他们进入赌场，赌场员工便会以防贼似的眼神紧盯着他们。虽然算牌并不违法，可是赌场会像餐馆对待着装不整的顾客一样，拒绝提供服务。许多赌场甚至坦白告诉这些算牌者，他们不受欢迎，若执意进场，将会背上侵入私人产业的罪名。对于赌场的这一主张，就连法院也表示支持。
高科技逼“老千”金盆洗手实现“信息分享”之后，各大赌场利用先进的面容辨识软件，把监视器拍摄的赌客影像，立即与已知的算牌者和其他“不受欢迎者”的照片比对。此外，计算机软件也根据已建立的算牌模式，随时监测异常的玩牌形态。更有甚者，一家名为“洗牌大师”的公司于上世纪90年代中期推出一种“持续洗牌机”，让人根本无法推算发牌顺序。虽然一台“持续洗牌机”贵达1.8万美元左右，不过由于很快就能赚回成本，各家赌场为了对付层出不穷的“老千”，依旧乐此不疲地引进。
由于高新科技的出现，马恺文等人被迫改走低调路线，从此玩牌不再出入大型赌场，直至最终金盆洗手。
重出江湖办班传授“秘笈”告别“21点”游戏之后，马恺文转而投入网络赌博业，并出任旧金山DoublePlaytv.com网站“马恺文的疯狂赌博世界”栏目的主持人，让民众上网虚拟交易职业球星，赌算球员的成就。提起当年的“丰功伟业”，马恺文仍意犹未尽：“有时候，我真的很怀念那段日子。凭着一点点算牌能力就能赚到那么多钱，怎么可能不想念呢？”
除此之外，马恺文还和当年另一位“麻省理工21点小组”成员、现年36岁的艾庞帝于最近重出江湖，以“21点研究所”的名义在纽约、拉斯维加斯开办研讨会，专门讲授算牌技术。不过，一张门票贵达899美元，参加者除了可以听课一整天，还可带功课回家继续练习。据悉，这些课程的内容包括：如何算得正确、调整赌注、完全掌握21点的基本策略、了解修正策略的时机等。
传奇拍成好莱坞电影华裔“赌圣”马恺文的故事，吸引了好莱坞导演的目光。3月28日，一部以此为蓝本的新片《决胜21点》在北美首映。该片描述的是，上世纪90年代，一位麻省理工学院的教授训练一群数学高超的鬼才学生利用算牌技术，到赌城跟庄家斗智，大玩“21点”。结果，这群学生横扫各大赌场，狂捞赌金。在片中，奥斯卡影帝凯文·史贝西主演麻省理工学院教授，两位新生代演员吉姆·史特格斯和凯特·波茨沃斯则饰演数学天才学生。有趣的是，马恺文本人除了担任影片指导之外，还客串赌场庄家，过足戏瘾。
据悉，算牌在拉斯维加斯至今仍是敏感话题。“决胜21点”当初在寻找拍片地点时，许多大赌场就曾拒绝提供场地。由于片中饰演马恺文的男主角吉姆·史特格斯是英国人，起先他有点担心马恺文是否会因此感到不悦。吉姆表示：“结果他很好玩，我们第一次见面时，他就说我很像他，还一起到赌场饭店顶楼抽雪茄……他试图教我怎么算牌，我只能目瞪口呆，他就像是活的英特尔运算芯片。”马恺文表示，他更在意的是演员能否掌握自己的性格以及和同学间的互动：“假如电影公司随便找个亚洲演员，比如日本人或韩国人来扮演我，那会是更大的侮辱。”
