滑动变阻器是根据接如电路的金属丝长短来改变阻值大小，来达到控制电流等功能。
滑动片左右滑动即是在改变接入电路的金属丝长短。
因为已知金属材料的电阻丝，其阻值跟电阻丝的长度，横截面积，还有材质有关系。长度越长，阻值越大；截面积越大，阻值越小，阻值与该种材料的阻值系数成正比。
注意：在连接电路时，滑动电阻器必须调到最大电阻。
滑动变阻器在电路中的作用是:(1)保护电路,即连接好电路,电键闭合前,应调节滑动变阻器的滑片P,使滑动变阻器接入电路部分的电阻最大.(2)通过改变接入电路部分的电阻来改变电路中的电流,从而改变与之串联的导体(用电器)两端的电压.在连接滑动变阻器时,要求:一上一下,各用一个接线柱;实际连接应根据要求选择下面的接线柱.
