亨利·帕克斯（Henry Parkes 1815-1896）在世之日，伦敦泰晤士报就形容他是澳大利亚政坛上最有影响力的人物。一八一五年出生在英国的帕克斯曾经是一名熟练的技工。一八三九年，他与全家移居澳大利亚。生意上的不顺利并没有妨碍他对政治的兴趣，教育程度低也没有阻止他成为一名新闻撰稿人。他积极倡导了实现普选权的运动，使每个成年男子都拥有选举的权利。从一八五零年到一八五八年，他经营了“帝国新闻报”，并亲自担任编辑，宣扬自由派的主张。一八五四年，他首次当选为新南威尔士立法委员会委员。两年之后，他成为新议会的议员。从此他成为新南威尔士政坛上的一位风云人物，曾经连续五届出任新南威尔士殖民地政府的总理。一八六六年，他提出了公立学校法规，给予政府部门训练、任命和辞退教师的权力。同时他还提出了医院管理法规，给予政府视察和监督医院工作并雇佣经过训练的护士的权力。所有这些法规顺利获得了议会的批准。有人评价说，他的演说有种演员般的激情，而他长长的白发和连鬓胡须又给人一种基督门徒般的感觉，使他拥有了众多的追随者。一八七七年，他被英帝国封为骑士。
然而对政治的热情也使他付出了沉重的代价。他连续两次生意破产，债台高筑，几乎被控欺诈罪，并因此而被迫从议会中辞职。但是他不久之后就又卷土重来，在朋友和选民的支持之下重新当选议员。
一八八七年，他首次提出将新南威尔士更名为“澳大利亚”的构想，但他这一希望摆脱英国殖民地影响的努力没有获得成功。帕克斯并没有气馁，他继续积极推动使各殖民地联合组成一个国家的理想。一八八九年，他在滕特菲尔德艺术学校发表了历史性的演说，呼吁各殖民地代表聚集一堂制定一部成立联邦议会、建立一个统一国家的宪法。他也因此被誉为“澳大利亚联邦之父”。
一八九零年，帕克斯在墨尔本召开了联邦会议。这次会议成为第二年在悉尼举行的“澳大利亚全国代表大会”的预备性会议。悉尼的会议通过了第一部宪法草案。帕克斯在会议上提出了“澳大利亚联邦”这一国名，获得了各地代表的一致支持。一八九七到一八九八年的澳大利亚联邦会议正式采纳了这一国名，可惜帕克斯那时已经不在人世，未能亲眼看到这一天的到来。
一八九六年四月二十七日，帕克斯病逝于悉尼的家中，享年八十岁。他一生结了三次婚，头两次婚姻中他的妻子都病逝。为了纪念他，澳大利亚首都堪培拉的联邦议会所在地以他的名字命名为帕克斯区。新南威尔士西部地区也有一座城镇以他的名字命名。在他逝世一百周年时，澳大利亚皇家铸币厂发行了以他的肖像铸造的一澳元硬币，并正式将他称为“联邦之父”。现在澳大利亚又发行了印有他的肖像的五澳元纸币，以纪念他对澳大利亚历史作出的不可磨灭的贡献。
