概述
物候历又称自然历或农事历。即把一地区的自然物候、作物物候、害虫发生期和农事活动的多年观测资料进行整理，按出现日期排列成表。
发展历史
中国是世界上编制和应用物候历最早的国家，3000年前的《夏小正》一书，即为记载物候、气象、天象、农事、政事的物候历。二十四节气和七十二候也是物候历，从北魏开始七十二候被载入国家历法。太平天国的天历，将上年的物候记录颁布于下年的历书中，称为“萌芽月令”，也是一种物候历。近年中国有几十个地方，根据现代物候资料编制了物候历。
在国外，2000年以前，雅典人就已试制了包括一年中物候推移的农历，至罗马凯撒时代还颁布了物候历以供应用。
主要内容
物候历的内容有日期、自然物候、作物生育期、虫害发生期及农事活动等。农林牧副渔的许多项目都可编入自然历，但应根据需要有所侧重。若资料年代较长，除列入平均日期外，还可把最早、最晚出现日期，多年变幅编入，以提供更多的季节变化信息。
主要用途
物候历体现了物候现象的顺序性和同步性，即同一地区的各物候期的先后顺序基本上是固定的。年际间，由于气候的波动，各物候期可有一二十天的差异，但它们只是作相应的提前或推迟。它是进行农时预报的重要工具和基本资料。如在江苏盐城的物候历上毛桃始花和早玉米、大豆播种，野菊开花与小麦播种等的日期是对应的，前者是指示物候现象，后者是农事活动，每年只要观测到这些物候现象时，便可进行相应的农事活动。利用物候变化的同步性，根据前期物候现象的早晚，还可作出农事活动的预报。
