校史上海美术专科学校，简称上海美专，是近代中国著名的美术学校。
刘海粟于1912年11月23日创建于上海乍浦路7号，当时名为“上海美术院”。
1915年更名为“上海图画美术院”，迁址于上海法租界菜市街。
1921年再改名为上海美术专门学校，1930年定名为上海美术专科学校。
上海美专建校之初仅有绘画一科，专攻西洋画，后改为西洋画科。
1919年成立校董事会，由蔡元培、赵鞠椒、王震、沈恩孚、黄炎培等社会名流组成，同时学校增办为四个专业和两个师范科：中国画科、西洋画科、工艺图案科、劳作科、高等师范科和初等师范科，成为设置完善的专门美术学院。同年，该校在中国首次提出“不论男女均可入学”，实行男女同校制。1947年明确设立五年制学校。
1952年，在中华人民共和国院系大调整中，上海美专并入新成立的华东艺术专科学校，迁离上海。
办学宗旨美专以发展东方固有艺术、研究西方艺术的蕴奥为宗旨。
在它的发展历程中，以艺术创新的精神，在中国西画运动中留下了精彩的篇章，创出了中国美术史上好多个第一。
一是兼收女生，开创男女同校，为许多有才华的女子创造了深造的机会。
二是首创大规模旅行写生，以大自然为素材，从生活汲取养分，提高了学生观察、捕捉生活中的美的能力。
三是以人体美为美中之美，从1914年起，开办人体写生课，破除世俗偏见，于1917年公开举行了人体写生成绩展览会，开创了美术教育模特儿制的先河。
人体模特风波上海美专是中国首座使用裸体模特教授人体素描的学校。
1914年，刘海粟就开始在课堂教学中教授人体画。
自1916年起，其人体画屡次遭到社会各界抨击。
1919年甚至有一位上海海关的监督行文上海公共租界工部局要求加以查禁，但租界当局未予深究。
1920年，刘聘请一位俄罗斯女子成为专职模特，随后也聘请了一些中国妇女担任模特。
1924年开始，江西、江苏（时上海属于江苏管理）先后禁止裸体模特。
1925年10月，江苏省长要求教育厅查禁裸体模特。1926年4月，上海县知事危道丰奉令对美专发出警告，4月17日，刘海粟在《申报》上撰文反驳，反而向当时控制上海地区的北洋军阀孙传芳指控危道丰“不揣冒昧，扬长出令，大言不惭，虚张官架”。5月11日，危正式发布命令查禁裸体模特，并警告上海美专要“转请法租界及会审公廨从严查禁。如再违抗，即予查封。”6月3日，孙传芳致函刘海粟劝说其放弃使用人体模特，但是刘海粟于6月10日在《申报》上公开发表回复，坚决拒绝了孙的要求，孙遂下令要求上海县公署对美专加以查禁。6月底，法租界当局同意对裸体模特进行查禁[1]，7月15日，迫于压力，刘复函孙传芳同意取消裸体模特。[2]。其后在孙传芳败亡后，刘方重新引入裸体模特。
