光睑鲷是温带、热带的小型发光鱼类，体长不到10厘米，侧扁的身体呈长椭圆形 。这种鱼一般生活在170多米深的海水中，只是夜间捕食时才游到上层水中。光睑鲷的发光本领胜过任何生物，在夜间，人们大约从15米远的地方就能看到它发出的光亮。
光睑鲷的发光器生在眼下，能永远发光。因为光睑鲷没有真正的眼睑，只有一层类似眼睑的黑色皮肤褶膜，这层膜升起来把发光器遮住，“灯”就熄灭了；这层膜翻下去，发光器出来，“灯”又亮起来。这层膜的升降，决定着光睑鲷这盏“灯”的亮和灭，犹如手电筒的开关。
光睑鲷本身并无发光能力，它所发出的光是由寄生在眼下数亿个发光细菌造成的。这种细菌能把从鱼体血液中获得的能量和氧转变为荧光，而光睑鲷则依靠它来发光照明，彼此互相依赖，互惠互利。
光睑鲷的“灯”既能诱捕其他小动物，作自己的食物，也会招来大的敌害，成为这些敌害的牺牲品。印度尼西亚斑达岛的渔民根据光睑鲷的这一特点，把它身体上的发光器取下来，扎在钓具上作诱饵，以诱捕大鱼。当然，光睑鲷也能利用发光器巧妙地惑敌避害。当它遭到攻击时，立即按“Z”字形路线游泳。在“Z”字形的第一横时，打开发光器，急速转弯时，突然关闭发光器，这样使敌人眼花缭乱，以摆脱敌人。
