概述食虫植物是一个稀有的种群，已知的食虫植物全世界共１０科２１属约600多种，典型的如猪笼草、捕蝇草、茅膏菜、瓶子草、捕虫堇、狸澡等。大多生活在高山湿地或低地沼泽中，以诱捕昆虫或小动物来补充营养物质的不足。它们以这种特有的方式，在贫瘠的土地上顽强的生存了下来。
食虫植物定义：具有捕食昆虫能力的植物称之为食虫植物。食虫植物一般具备引诱、捕捉、消化昆虫，吸收昆虫营养的能力，甚至是一些蛙类、小蜥蜴、小鸟等小动物，所以也称为食肉植物。
食虫植物＝食肉植物＝肉食植物＝Carnivorous Plants
作用食虫植物不仅可以当作观赏植物，也可以用来捕捉苍蝇、蚊子等害虫。在瑞士、丹麦等国家还用捕虫堇来做奶酪，将它的叶片放进桶里，然后装满牛奶，牛奶便凝固成为奶酪。也有不少国家在大面积利用食虫真菌来防治各种作物的线虫病，目前已取得很大进展。
捕捉摄食昆虫食虫植物的根、茎、叶和花，与其他植物并没有特别不同的地方。那么它们又是怎样捕捉和摄食昆虫的呢？奥秘在于“捕虫器”上。“捕虫器”是这种植物的叶的变态，形式多种多样：猪笼草的叶在延长的卷须上部扩大成一瓶状体（捕虫袋），上面还有半开的盖子，在瓶口附近及盖上生有蜜腺，用来引诱昆虫，使它们跌入“陷阱”；茅膏菜的捕虫叶则为匙形或球形、表面长有突出的腺毛，腺毛的顶端分泌粘液，当小虫触动叶片上的一些腺毛时，其他腺毛同时卷曲，将捕获物团团围住；生在水中的狸藻，它的“捕虫器”又有特色，在它羽状复叶小裂片的基部生有一个球状的捕虫囊，小囊平时呈半瘪状，它有一个可以开合的口，周围有触毛。
当水中小虫碰到这些触毛，小囊就迅速鼓大，小虫随着水流吸进囊内，囊口也立即关闭，挡住小虫的出路；捕蝇草则是依靠将整片叶子合拢起来逮住虫子的。它的叶子以中脉为界，分为左右两半，像贝壳一样可以随意开合。当贪吃的蚂蚁或其他小虫子爬到叶子上面去时，叶子两半会在20～40秒种内迅速闭合，叶缘的刺毛互相交错绞合，把昆虫活活关压在中间。
◆捕虫器
捕虫器能够捕虫，还有一点是在于它能分泌一种胶性很大的液汁，昆虫一旦碰上，粘在上面再也休想逃脱。科学家们还发现，这种液汁里含有胺类物质，对昆虫有强烈的麻醉力，可以使昆虫昏迷无力而无法挣脱羁绊。昆虫被捉住以后，捕虫器内的腺体还会分泌出消化液，它含有分解蛋白质的蛋白酶，使虫子被消化解体，从而被植物“吃”掉。食虫，只是食虫植物营养的补充来源，因为它们有根、茎、叶，可以靠自己制造养料而生活下去。既然这样，它们为什么又要捕虫吃呢？原来这种植物生活在缺氮的贫瘠环境里，经过长期演化，形成了用来捕虫而特化了的叶片——捕虫器。
种类◆猪笼草
猪笼草是有名的热带食虫植物，主产地是热带亚洲地区。猪笼草拥有一幅独特的吸取营养的器官——捕虫囊，捕虫囊呈圆筒形，下半部稍膨大，因为形状像猪笼，故称猪笼草。在中国的
产地海南又被称作雷公壶，意指它像酒壶。这类不从土壤等无机界直接摄取和制造维持生命所需营养物质，而依靠捕捉昆虫等小动物来谋生的植物被称为食虫植物。
◆捕蝇草
捕蝇草，茅膏菜科捕蝇草属；别名落地珍珠、捕虫草、食虫草、草立珠、一粒金丹、苍蝇草、山胡椒；英文名Dionaea。是食虫植物中的一种。捕蝇草是很受欢迎的食虫植物，盆栽可适用于向阳窗台和阳台观赏，也可专做栽植草培养，别有情趣。
◆茅膏菜
茅膏菜，俗称捕草虫。茅膏菜料，多年生草本。著名食虫植物。茅膏菜有明显的茎，高10-30厘米。叶皆茎生，叶片圆形或扇状圆形茎部具有长腺毛，可分泌腺液引诱昆虫前来觅食。昆虫触到腺液时，腺毛立即收缩将昆虫捕住，然后将其消化。茅膏菜花白色或带红色，总状花序。喜欢生长在水边湿地或湿草甸中，在长白山广有分布。茅膏菜亦有治疗疮毒、瘰病的药物功效。多年生柔弱小草本，高6～25厘米。根球形。茎直立，纤细，单一或上部分枝。
◆瓶子草
瓶子草（Sarracenia），属于瓶子草科瓶子草属植物，本属植物原产西欧、北美和墨西哥等地，共有8种，但通过园艺学家的努力，已先后育出了许多杂交种。
