有才能，华丽的主席吉他乐手往往都是摇滚乐中最受珍爱的角色，但是这个现象延续到80年代后期吉他鉴赏家在主流摇滚社会中占统治地位。
在80年代像Clapton, Jimmy Pages, Jeff Beck和Jimi Hendrix这样的吉他乐手因为他们很棒的吉他演奏才能已经造成了很严重的英雄崇拜。4个表演者都为70年代后期以Eddie Van Halen为代表的吉他鉴赏家的出现奠下了基础。作为一个狂热的Clapton的献身者，Van Halen刻苦的揣摩他的吉他技巧，开创了快速，技术上多元化的风格，它完全脱离了布鲁斯般抑郁的特点。已经有很少的吉他手很快在他之前，包括有相似风格的Steve Howe和Allan Holdsworth，但是缺离最初的摇滚形式远了很多。然而Eddie Van Halen是一个重型摇滚演奏者，他很快的带动起了大批的模仿者---这些模仿者大多不只是金属领域的，还有流行乐的。
在80年代，这些浮华的吉他手支配着摇滚流行的主流舞台，很快完整的重型摇滚流派便显示于这些敏锐的吉他手身上。当然，每个金属或重型摇滚乐队，从Metallica到Whitesnake，他们都有一个主席吉他手，但是很快独奏吉他专辑变得流行起来。这些吉他鉴赏家---常常被吉他杂志称为‘撕碎机’---开始有了一群崇拜者，以Joe Satriani为例，他们也开始进攻主流音乐。
在80年代的后期，吉他鉴赏家们统治主流的流行摇滚多达10多年之久，所以当它的地位一夜之间被Nirvana在1991年凭其粗糙摇滚挤进前十强而轰然倒塌也并非意料之外的事情。吉他鉴赏家虽然没有消失，但他们却是逐渐凋谢了，他们努力保持他们的唱片贯穿整个90年代，但是反应效果却相当的不好。
具有该风格的乐队/艺人名单:
Buckethead
Jeff Beck
Joe Satriani
Marty Friedman
Steve Vai
Yngwie Malmsteen
