缪斯之印：“伟大的白色大道”百老汇
百老汇（Bradway）原义为宽街。它是指纽约市中以巴特里公园为起点，由南向北纵贯曼哈顿岛，全长25公里的一条长街。
大街两旁高耸云端的大楼栉比林立，坐落着威名远扬的华尔街证券交易所，以及麦迪逊广场，时报广场等代表美国金融巨头和商业大亨的许多划时代建筑。
最为醒目的是，在百老汇大街41街至53街之间汇集起了众多遐迩闻名的剧院，随着剧院的发展壮大，使这里的戏剧表演艺术取得了无与伦比的成就，进而使现代人每每提起百老汇，似乎都已忽略了它的“宽街”本义，而把它同戏剧表演艺术融为一体，使它成了世界戏剧艺术永恒魅力的象征和代表。不过百老汇可不是一家剧院，而是一条街上的几十家剧院。
百老汇，是纽约一条南北向的大道，其间分布着著名的麦迪逊广场和时报广场。当年戏剧活动的全盛时期，百老汇号称“伟大的白色大道”，有过80家剧院的辉煌历史，后来娱乐业中的后起之秀不断蚕食它的地盘，到现在只余下近40家剧院了。多数都不在百老汇大街上，而是在其东西两侧，尤其是第44街到第53街之间。
百老汇区著名的百色大道，以其独特的广告制作，成为百老汇特殊的景观。1908年著名的齐格菲尔德弗里斯剧院老板弗洛伦茨·齐格菲尔德在他的剧院前面竖起了当时世界上最大的电光广告牌，创造了百老汇戏剧区广告史上的奇迹。广告牌长80英尺，高45英尺，重8吨，使用了11公里长的电线，镶嵌着3.2万立方英尺的玻璃，在广告牌上巨大的字母周围，是一个设计成齿轮状的光环如跳跃的火焰。广告宣传剧目是当时正在上演的《贞洁小姐》，而如今在这条红极一时的大道上集结着“成人影院”“脱衣舞会”以及踯躅着的娼妓、醉汉、毒品贩子，使这条昔日极具品位的名街，沦入低俗。
44街应该是人们最喜欢的场所。这里并置着因上演《歌剧的幽灵》而轰动一时的皇家剧院，因上演尼尔·西蒙的喜剧《百老汇疆界》获得巨大成功的布洛德赫斯剧院，以及海伦·海斯国际剧院和舒伯特剧院等6座著名剧院。堪称奇迹的是，舒伯特剧院从1975年7月25日起，就一直上演久负盛名的音乐剧《合唱舞队》，创下了连续演出近4000场的百老汇演出场次最高纪录，先后有1500万名观众观看欣赏了这出戏，票房收入近3亿美元。
十几年来，先后到舒伯特剧院演出过这出戏的演员就近500人。1983年9月，该剧院曾特邀了332名演员同台演出这部戏剧，以庆贺戏剧给他们带来的殊荣。和44街的巨大成就相比，45街则以创造了剧院连续演出最高纪录的成绩著称于世。19世纪著名演同埃德文·布斯以主演百场《哈姆莱特》的辉煌记录而赢得人们的青睐。
1922年，年轻演员巴利莫以主演101场的战绩，打破了布斯的记录。百老汇47街几乎荟萃着世界上所有的大剧院，比尔特莫、阿特金森、爱迪生、巴利莫一座座威震四方。
1947年12月3日，巴利莫剧院首演《欲望号街车》，23岁的马龙·白兰度以他英俊潇洒的形象，琳璃尽致的表演一举成名。
从1947年到1979年，《欲望号街车》在巴利莫剧院一直保持着演出纪录。百老汇的48街，坐落着被誉为美国现代戏剧之父的尤金·奥尼尔，以自己的名字命名建造的剧院。这位一生创作了47部剧作的现代戏剧大师，平生着力探讨着美、人性的尊严，乃至人生意义的永恒主题。是他创造发展了戏剧艺术，把美国戏剧推到了一个崭新的阶段。百老汇剧院通常有500-1000个座位，每周租金10000美元。由于这里的主要演员都是红极一时的超级明星，再加上演出的剧目都是经过千锤百炼，举世公认的当代或古典名著，所以百老汇剧院始终保持着极高的上座率，收入自然也就相当可观。即便是在辉煌无限的今日，人们也总会想起百老汇历史上无限风光的日子。
