“赫哲”是满语，意为“东方及下游的人们”，是明代女真的一支后裔，主要分布于黑龙江、松花江和乌苏里江两岸，所以素有“三江为家，渔猎为主”的说法，在清初时，其社会发展还停留在原始社会末期的父系氏族阶段，现总人口只有四千多人，信奉萨满教，有自己的语言，但没有自己的文字，普遍通用汉话。此外在俄罗斯境内也有少量的赫哲人居住，还不足一千人，被称为“那乃”。
中国北方唯一以捕鱼为生的民族。使用赫哲语，属阿尔泰语系满一通古斯语族满语支。无文字。早年削木、裂革、结革记事。 清代有人叫他们其中一部落为费雅喀,赫哲人在俄罗斯境外有几支,纳乃,乌尔奇族,奥罗克,乌德盖,也是赫哲人,有人提议成立纳乃语支
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据2001年全国第五次人口普查统计数字显示，全国共有赫哲族人4600多人，是全国人口最少的民族，赫哲族大部分居住在中国东北部的黑龙江省同江、抚远、饶河等市、县，其余分布在佳木斯、富锦、集贤、桦川、依兰等县。同江市街津口赫哲族乡是全国四处赫哲族聚居地之一。
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赫哲民族文化村大门——典型的赫哲族建筑木克楞
一唱起赫哲族民歌《乌苏里船歌》那优美舒展的“赫尼哪”调，总会让人想起生活在我国东北三江（黑龙江、松花江、乌苏里江）流域以渔猎为生的赫哲族人民。
“赫哲”一词有“下游”或“东方”之意。赫哲人自称‘用日贝”、“那尼卧”、“那乃”，即本地人的意思，又称“赫真”（意为：“东方的人”）、“奇楞”（意为“住在江边的人”）。中华人民共和国成立后，统一族名为“赫哲”。人口约4200多人，主要居住在同江市、饶河县、依兰县、佳木斯市郊区敖其村等。
赫哲族生活的地方，是我国黑龙江省松花江下游与黑龙江、乌苏里江构成的：，三江平原”和完达山一带。三江沃野，山水纵横，这里有驰名中外的特产——蝗鱼、蛙鱼、三花五罗、貂皮、麝鼠……自古以来，就是富饶的天然渔场和逐猎之地。人们常用“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”来描述这里的富庶。勤劳的赫哲人世世代代生息
