鹤峰县第一高级中学创建于1942年，其前身为宣（宣恩）鹤（鹤峰）联中，1943年独立出来，为鹤峰县初级中学，1958年开设高中班。从联合办学到独立建校，从只有初中到今天的完全高级中学，经历了六十余年的风雨历程。六十年来，学校秉承艰苦创业、求真务实的优良传统，不断开拓进取，走改革兴校之路，为国家培养了一大批优秀人才。
学校坐落在距城区约一公里的八峰山下，溇水河畔。校园占地面积110亩，校舍建筑面积近40000平方米。学校拥有颇具现代气息的教学楼、实验楼和图书馆；建起了高标准的实验室，微机室，多媒体教室，多功能报告厅；有规范标准的运动场，宽敞舒适的公寓楼，宽大明亮的食堂；教学区、运动区、生活区分布合理；校园里道路四通八达，环境幽雅宜人，成为莘莘学子求学成才的理想场所。
鹤峰一中现有高中三个年级29个班，在校学生1928人，在岗教职工141人。六十余年的历史积蕴，造就了鹤峰一中人才济济，名师辈出。专任教师中，先后有5人受到国家级表彰，20人受到省级表彰，3人被评为中学特级教师。还有一大批省、州中青年学科带头人。在现有的98名专任教师中，有中学高级教师24人，中学一级教师49人。
学校不断强化服务意识，面向全体学生，改革人才培养结构，教学质量显著提高。近几年来，鹤峰一中培养的学生连续叩开全国一流大学的校门，有不少学生升入了清华、中国人大、华中科技大、南开、武大等全国重点大学。
学校的办学成果得到了各级部门的充分肯定，学校1997年被国家教委、国家体委授予“全国推行《国家体育锻炼标准施行办法》先进单位”；1999年11月被省教学研究室授予“湖北省教改试验学校”；2000年被省高工委、省教委、省教育工会授予“湖北省学校教代会工作先进单位”，被共青团湖北省委组织部授予“五四红旗团委”；2001年3月被湖北省委、省政府授予“湖北省1999-2000年文明单位”；2001年12月，由中国教育学会中学语文教学专业委员会正式挂牌，确立为全国中语会“十五”重点科研课题——“创新写作教学研究与实验”实验学校；2002年5月被省教育厅授予“湖北省中小学贯彻《学校体育工作条例》先进单位”；2002年6月被省政法综治委授予“安全文明校园”；2003年3月再度被湖北省委、省政府授予“省级文明单位”。
