大寺阁位于大通神椅山下，青通河畔，初名相水寺，亦名普济寺，始建于清顺治七年(1650)。相传唐开元年间新罗国王子金乔觉千里上九华悟道修炼，终成地藏菩萨，曾途径神椅山落脚休息，大士阁即为九华僧人追慕而建，此后十方僧俗朝礼九华必经此地，香火十分兴旺。清光绪二十六年修《九华山志》所绘“九华山东南第一天台胜景全图”中，大士阁被列为九华一景，至此大士阁成为圣地迎接江浙沪及东南亚信徒的重要驿站，又被称为“九华山头天门”。后经抗日战争和1954年特大洪水及“文革”的人为破坏，大士阁及其他寺宇均遭严重毁损，大都已不复存在。
1998年11月5日经铜陵县人民政府批准，决定将慈林精舍迁往原大寺阁旧址重建大寺阁，并于2003年农历七月三十日举行了佛像开光典礼，49尊贴金佛像隆重开光。重建后的大士阁占地面积近10000m2，建筑面积3000余m2，现已建成山门、大雄宝殿、天王殿、三圣殿、地藏殿及观音殿等，另有五百罗汉堂、讲经堂正在修建，总投资已迁千万元，初具规模，香火日盛。目前是慈堂湖景区重点之一。
