五十万年前，海口附近，曾有巨大的火山喷发。地火毁灭了附近的一切生灵，只留下十几座被掏空了形如乳房的死火山和无数蜂窝石以及肥沃的火山灰。
五十万年后的今日，火山口已失去了昔日凛凛的威风，成为了一座死火山，任凭南来北往的游子游览、攀爬。火山口，那燥热的雄名已与实不符，于葱郁茂密的热带森林中散发出缕缕凉意，成为后人避暑的好地方。
琼北火山——被覆盖的神奇
海南岛北部（琼北）地区自新生代以来，计有10期59回的火山喷发活动，形成大小不一、形态各异的火山100余座，火山熔岩分布于海口、琼山、文昌、琼海、定安、澄迈、临高、儋州等八个市县及洋浦开发区，面积约4000km2，是我国历史上火山活动最强烈、最频繁以及持续时间最长的地区之一。
距离海南政治、经济、文化中心及交通枢纽的海府地区仅约15公里的马鞍岭－雷虎岭火山群是琼北火山区喷发年代最新（距今约1万年）的火山群，在数十平方公里的范围内分布有38座形态完整的火山和三十余条火山熔岩隧洞，实属国内外罕见。而更为罕见的是在马鞍岭火山群区，尚保存有一片面积约300公顷的热带原生林，生长有百年以上的古榕树群和原始珍稀植物，以及黄猄、野猪、山鸡、蟒蛇和各种鸟类等国家级保护动物，形成完整的热带生态动植物群落。这里遍地的野花异草点缀其间，焕发出一种枯木逢春勃勃的生机。火山与森林本来是两种不能同时共存的自然资源，但在范围内的岩溶渣石上却生长了千姿万态的古老树木，丛林覆盖达90%以上，这种奇特的资源景观，是国内比较罕见的风景旅游资源，具有很高的观赏和科研价值。
与国内其他火山区相比，海南岛火山喷发不仅有陆相（喷发于陆地）喷发，还有海相（喷发于海底）喷发，因此而成为我国火山类型最多，火山喷发景观最丰富，火山熔岩隧道最长、数量最多的地区。有的火山呈完整的锥形犹如金字塔（美安镇的美本岭），有的火山两两相连或单一火山在山顶形成缺裂火山口，远望形如马鞍（石山镇的马鞍岭）；有的火山口则为玄武岩台地上的圆形凹地，称负火山口（永兴镇的罗京盘）；有的火山口内又形成新的火山而称为复合火山（石山镇的吉安岭）；有的火山完全由一块一块的岩石堆积而成为集块火山（儋州峨蔓岭）；有的由熔岩喷溢而形成盾状火山（临高多文岭和永兴镇的永茂岭）；有的火山口内呈阶梯状，而底部宽广平坦，犹如赛马场或大型露天演艺广场（永兴镇的雷虎岭）；有的火山口内储水形成火山口湖，并两个相连，犹如一对美丽的眼睛（石山镇的双池岭和好秀岭，为中国少有的玛珥火山）。火山区内数十条火山熔岩流通道或呈管道状、或呈隧道状、或为层状、或为分叉状，各具特色，而其规模之大、洞中之奇，乃世界火山区中罕见。此外，由火山熔岩形成的柱状节理（主要分布于琼海和文昌）、火山颈（位于洋蒲北神头风景区）、天然井、天然拱桥、断层瀑布、气洞、气管、熔岩钟乳、熔岩墙以及泡状、流纹状、枕状、面包状、鼻状、绳状熔岩（以仙人洞和石山荣堂的“七十二”洞为代表的火山熔洞景观）和浮石（可在水面上飘浮的火山石）更是千姿百态、神奇无比。种类多样、千姿百态的火山及火山喷发景观集中于一个地区，且具备良好的自然性、典型性、稀有性、完整性和优美性，这在世界上实属少见，堪称琼北地区最具特色，最具优势，也最具规模的生态旅游资源。
火山口，离海口市约18公里，附近是距今2.7万年至100万年间火山爆发所形成的死火山群，其中最大者，海拔222.2米，深90米，是世界上完整的死火山口之一。因形似马鞍，又名马鞍岭，是琼北地区制高点，周围还有几十个小的死火山口或死火山眼。地下有火山岩洞群，是火山喷发的产物，被地质专家誉为颇具规模的火山岩洞博物馆。其中仙人洞、卧龙洞最为壮观。虽未开发，但可以进入探观。仙人洞距马鞍岭火山口4公里，洞口玄武岩上有“石室仙踪”石刻引人注目，该洞中有洞，人们50年代清理洞中泥沙时，发现类似尖齿的磨光石器，可能曾经是人类祖先穴居的遗址。火山口公园为中国1996世界旅游日（海南）主会场 ，现已按照火山岩浆流向修建了登山道。
琼北火山形成机理 琼北火山群位于琼北-越东火山带上，该火山带与腾冲-缅甸火山带和台湾-菲律宾火山带基本平行
（如图），而后两个火山带的位置恰恰是俯冲带的位置。以往研究对于俯冲区域形成的火山带成因有较为一致的认识，然而板内火山带的成因目前争议很大。大陆内部的火山成因有很多（裂谷火山、陆缘碰撞区域火山以及热点火山等），双俯冲模式很好的解释了三条平行火山带的成因，为陆内火山成因提供了一种可能的机制，利用数值模拟的方法得到了印证，双俯冲的作用会导致两俯冲带中间区域的深部热物质上涌也可以说是海南岛所处的构造背景下特有的陆内火山成因。
林纪曾等（1980）分析了海南东南沿海地区70个震源机制结果，认为该区现代构造应力场的主压应力轴具有扇形分布的特征。东、西两部分的震源错动方式截然相反。对于雷琼区—包括雷州半岛、海南岛、广西合浦地区及附近海域，主压应力轴的优势方位为近南北向，震源错动方式为北东向节面呈左旋，北西向节面呈右旋。琼北地区最大主应力近
南北向（刁桂苓等，2007）,并对琼北地震进行了精确定位（如图），同时得出了最大主应力方向为近南北向4）。精确定位地震数据有明显特征，主要体现在地震的分布以及地震随时间的变化方面。地震震中分布为近南北向线状分布（如图），我们可以称之为一个南北向的地震带，该地震带的端部有分叉的分布现象；地震震源分布为南北方向宽东西方向窄的特征（如图），如果不考虑分叉部分，地震带几乎在一个垂直面上；地震发生随时间的变化是从深到
浅的过程。我们初步认为该地震带区域可能存在岩墙侵入或张性断裂膨胀。为了深入了解该地震带的应力特征，我们绘制了琼北地震震源机制的结果，从P轴（如图）和T轴（如图）结果可以看出，虽然挤压和引张的方向较为复杂，然而还是有部分的统一性，沿着地震带，挤压以近南北向为优势，拉张则为近东西向显示本区受到了构造应力场的影响，之所以错综复杂，说明本区域的地震成因不是简单的构造应力积累所致，还有其它因素影响。琼北地区以近北北西向和近东西向的断裂为主，形成了网状断裂体系，导致浅部地壳介质裂隙较为发育，比较适合深部岩浆向浅部运移。
