也称为“自上而下估算法”。
这种方法的操作步骤是，首先，项目的上层管理人员收集以往类似项目的有关历史资料；其次，会同有关专家对当前项目的总成本进行估算；再次，将估算结果按照项目工作分解结构图的层次传递给乡邻的下一层管理人员，在此基础上，他们对自己负责的工作和活动成本进行估算；最后，继续向下一层管理人员传递他们的估算信息，直至项目基层人员。
类比估算法是最简单的成本估算技术，实质上是一种专家判断法。“类比估算”，顾名思义是通过同以往类似项目相类比得出估算，为了使这种方法更为可靠和实用，进行类比的以往项目不仅在形式上要和新项目相似，而且在实质上也要非常驱同。
这种方法简单易行，花费较少，尤其当项目的资料难以取得时，此方法是估算项目总成本的一种行之有效的方法。当时，它也有一定的局限性，进行成本估算的上层管理者根据他们对以往类似项目的经验对当前项目总成本进行估算，但是又有项目的一次性、独特性等特点，在实际生产中，根本不可能存在完全相同的两个项目，因此这种估算的准确性较差。
