福冈正信生于日本爱媛县，毕业于岐阜高等农林学校(现岐阜大学应用生物科学部)。曾就职于横滨海关、高知县农业试验场等地，后回到家乡实践“不耕作、无农药、无化肥、不除草”的自然农法，致力于使用混有树木种子的粘土做成“粘土丸子”推广绿化。1988年荣获印度的最高荣誉奖和被誉为“亚洲诺贝尔奖”的菲律宾的麦格塞塞奖(社会贡献奖)。著作《一根稻草的革命》被翻译为英语、韩语、泰语等多国语言出版。
他依据中国道家的“自然无为”哲学，提出了自然农法的构想。著有《自然农法》、《一根稻草的革命》等书。在几十年的农业实践中，他的这一构想获得了意想不到的成功。
福冈先生介绍说：“自然农法是自然之道，无主观的省力之道：不耕地，不施肥，不用农药，不除草，是自然农法的四大法则。”他又进一步解释说：“自然农法具有节能、省本、高产、无公害，土地越种越肥等优点，这一切都是科学农法无可比拟的”。播撒“粘土丸子”，是福冈先生在实践中创造的一种不加人为因素、任作物自然生长的种植方式。“粘土丸子”是用多种作物的种子和7倍的粘土混合制成。根据不同的地域特点将其播撒在地面，若干年后，这些地区便可实现绿化，或绿树成林，或良田万亩。
“粘土丸子”与普通种子有什么区别呢？福冈先生让其助手为我画了一个示意图，并介绍说：种子是在地表浅层，而“粘土丸子”的根系可深入地下2米左右去寻找水分。它们最大的区别是含有一定养分的“粘土丸子”不会像种子一样被鸟类、鼠类吃掉。
福冈先生曾出访许多国家，指导当地人们制作、播撒“粘土丸子”。助手为我们播放了一些国家在部分地区实施绿化的实例录像。记者在画面中看到，在福冈先生的家乡日本四国一带，40年前曾是一片荒地，“粘土丸子”使这一地区发生了神奇的变化。昔日的不毛之地，而今是绿色满山，生态环境大为改善。录像还介绍了在希腊成千上万的学生及志愿者奔赴荒山野岭播撒“粘土丸子”，场面十分壮观。据讲，这种快捷简易的种植方式已推广到印度、缅甸、泰国、菲律宾及非洲和欧美一些国家。这种不用施肥，不用耕作而完成绿化的事实逐渐被人们所接受。
福冈正信2008年8月16日上午10点15分因年老体衰在位于爱媛县伊予市大平的家中去世，享年95岁。
