山西沁县将出现这样的美景：一座古朴而具有风韵的老城“坐”在水上，清澈晶莹的河水围城缓缓流过。护城河的两侧形成风光美如画的一条彩带。西湖水库、北海公园、漳源湖等湖泊像颗颗珍珠镶嵌在这条彩带上。关帝庙牌坊、龙珠古寺、玉皇大帝塑像等像闪闪发光的明珠，使这条彩带五彩斑斓。西湖泛舟、华灯水景、映日荷花、假山喷泉等美景，让这条彩带风光迷人。
这里不是江南水乡乌镇；这里不是杭州西湖；这里不是扬州瘦西湖；而是正在建设中的“北方水城·中国沁州”——山西沁县。
沁县在巍巍太行山与太岳山之间，是一块古老而神奇的土地。它是山西119个县中(96个有煤炭的县例外)仅有的几个拥有生态风光的县之一。
沁县，大自然的特别钟情，使这里湖泊星罗棋布、河流纵横交汇。水，给予这个县生命之魂。
沁县，大自然的神工鬼斧，让这里的土地肥沃滴油，粮田连片无垠。土，给予这个县生命之根。
沁县，大自然的神奇造化，让这里风光美如画。景，给予这个县风情万种。
沁县，地处山西省东南部，距太原百公里，交通发达，风光迷人，是山西黄土高坡、煤海之中的一点“绿”。现在全县17万人正举倾城之力建设“北方水城·中国沁州”。
开发沁县生态资源
山西119个县中有96个县有煤炭资源，沁县是山西少数没有煤炭资源的几个县之一。近年来，当众多县靠煤炭富起来之后，沁县2007年全县人均GDP仅4259元，不到长治市所属县、区平均的1/3。全县产生了“资源缺乏症”、“致富无望症”。全县人气不高、才气不旺，甚至有人讲沁县“运气不好”，问题的根源是思想封闭保守。
县委与县政府新班子上任后，展开了是资源缺乏还是资源未开发的调研及思想大解放讨论，通过全县三干会、人大、政协等各种会议的演讲和宣传，使全县17万人认识到，沁县煤炭资源短缺，但水及风光资源在全省乃至华北却独一无二。“水、土、人、邻”等是沁县的四大优势。
水是沁县最大的、最为独特的优势资源，拥有湖泊数量全省最多，人均拥有水资源量是长治市的2倍，全省的3倍，泉水星罗棋布，大小河流交汇纵横，且全是源头活水，水质好，无污染。有华北地区最大、日流量万吨的后泉、元王天然优质矿泉水等地层泉眼26处，具有很高的开发价值。地矿资源显示，沁县境内水体80%源于300米~400米以下三迭纪岩的深层地下水，源源不断、经久不绝，土壤肥沃，养分充足。全县1300平方公里，素有“一圪垯土”之称。森林覆盖率达32.5%。全县属于丘陵山区北温带气候，是全省优势农产品基地县和无公害农产品整体推进县。人杰地灵，质朴守信。沁县历史悠久，是中国历史上设县较早的县份之一，素有耕读传家之风，被誉为文化之乡。北魏时期的民间石刻南涅水石刻堪称全国民间石刻瑰宝。“三弦书”古韵悠扬。良相吴琠为沁州人，清廉、和谐的典型代表。得天独厚的人文资源与自然资源相辅相成，相得成趣，为发展文化旅游奠定了必要条件。
绘制“北方水城”蓝图
2007年11月,沁县开展了“集民智、求突破、找优势、谋发展”大讨论，又征询专家意见，制定出了建设“北方水城·中国沁州”发展战略。
一期工程(2008年～2010年)，完善西湖改造和漳河河道治理工程，启动瘦西湖、东湖和南湖工程，在县城形成以西湖为中心的东湖、北海、瘦西湖、南湖四湖环绕；二期工程(2011年～2013年)，完成县城水系建设，修复疏浚漳河、下曲峪河、小河、迎春河、实施圪芦河(湖)引水工程，连接北海和西湖，在县城初步形成五水交汇；三期工程(2014年～2016年)，搞好全县河流水系规划建设，把县城境内能够连接的主要河流、湖泊、塘坝都贯通连接，不能纳入全县水系的进行改造，基本实现全县有水，碧水长流。形成绿色、特色、山光水色和工商贸、科教游为一体，湖光山色，最宜人居，具有南国风韵、北国风情的三晋最佳旅游胜地和商贾名城。
建设“北方水城·中国沁州”2008年是实施“四以”发展战略的起步之年。(一)以水为魂，创造水城靓丽品牌，打好四个攻坚战：一是基础设施攻坚战。包括县城街路新建改建工程、全县出境道路建设工程和电力基础工程建设，构建城乡、四通八达的现代化交通网络。二是水系建设攻坚战。主要包括县城水系湖泊建设治理工程、河道建设治理工程以及全县外围水系工程三大块。三是标志性工程建设攻坚战。建设牺盟会决死队纪念馆、沁州体育馆、教育园区、小河开发区等“三馆四区”的工程。四是水城绿化攻坚战。围绕水城建设总体规划，重点建设一路、一河、一环、三园、四景的绿化工程。(二)以土为根，打造现代农业园区。确定农业发展的战略是建设两个园区、培植三大优势。建设一个占地1万亩以上的现代农业科技园区和一个标准化的规模种植、养殖园区。培植优势产业、优势基地、优势品牌，在经济产业特色化、特色产业基地化和提升农产品竞争力上实现新突破。(三)以工为重，依托周边强企富县。结合实际，依托周边抓工业，延伸农业抓工业，承接转移抓工业，重点培育焦炭、食品饮料、农产品加工、煤化工、电力等五大产业，突出抓好两项工作：一是建好“一个园区”，即：依托华安焦化，建设尧山循环工业经济园区。要把尧山工业园区打造成产值达200亿元的现代化工业园区，真正成为沁县工业经济发展最大的增长点：二是抓好“三个一批”。救活一批原有国有企业改制不彻底和濒临倒闭的企业；壮大一批像沁州黄、唯思可达、佳美等有一定发展潜力和市场前景的企业；引进一批科技含量高、带动能力强、市场前景好的新型工业大项目。(四)以人为本，构建和谐富裕沁县。“意莫高于民，行莫厚于乐民”，在日常工作中，要做到“三个始终不能忘记”：一是始终不能忘记沁县是山区、老区、欠发达区、贫困地区，还有不少特殊的人群生活困难：二是始终不能忘记我们的先辈都是农民，我们都是农民的后代，对不起农民就是不孝子孙：三是始终不能忘记改善民生就是发展，改善民生也是政绩。从人民群众最关心、最直接、最现实的问题抓起，多办得人心、暖人心、稳人心的好事、实事，认真解决好关注民生、促进民和、确保民安三大问题。
现在沁县以四湖环抱、五水环绕、水魂神韵为水带，以县城为中心形成蓝天碧水、湖光山色，建设具有江南风韵和北国风情的休闲旅游“北方水城”。将来游客很可能形成一种感受——“早知有沁州水城，何必下江南”。
今年年初，县委县政府提出了建设北方水城的口号“五湖四海 沁州胸怀”
2009年5月28日—6月3日，在县委县政府的正确领导下，举办了北方水城“首届端午民俗文化节暨龙舟邀请赛”并获得了巨大的成功。
