或许您早已听过WAAS这个术语, 而已它好像与某些 GPS 产品封装在一起。也知道它是Wide Area Augmentation System（广域扩充系统）的缩写。那么，它到底是什么？基本上，它是一种卫星传播系统, 并且配合地面站台以提供 GPS 校正讯号。让我们得到更准确的定位。至于有多精准呢？试试看, 以GPS III Plus 一类的机种取样 5 笔资料的加权平均值。一只具有WASS能力的接收机大约可以取得比没有 WASS 的机种优于3米的精度及百分之95的时间差，而且您不必购买额外的设备或支付任何的费用。
WAAS的起源
美国联邦航空主管机关（FAA）及交通部是WAAS程序的发展者, 并应用于精准的航空器入场之用。目前，一般的GPS并不具有接收FAA的系统能力，WAAS是分析电离层的干扰所导致的讯号时差，及计算卫星轨道误差值来校正GPS讯号的，并提供每一个卫星状况的重要数据，虽然WAAS还没有被航空界认证，这个系统还是可供给一般民众使用，如船舶及平常的GPS用户。
工作原理
WAAS由约25个地面参考站台所组成，位置横跨整个美国。它们监看着卫星的数据。其中两个主要的站台，位于两岸，从各参考站台收集校正讯号并建立校正信息。这些信息根据卫星的轨道误差，卫星上的电子钟误差，以及由于大气及电离层所造成的讯号延迟。这些数据经计算校正之后再经由一个或两个地球同步卫星传播，或是轨道固定在赤道上空的卫星。这些信息的结构是完全兼容于基本的GPS讯号，这意味着任何其有WAAS启始的GPS接收机将能解读这种讯号。
谁能得到WAAS的好处？
目前，WAAS卫星的有效的覆盖范围只有美国南部。美国东部并设有地面参考站台，因此，即使GPS用户即使能够接收得到WAAS，因为所接收到的讯号并没有正确的校正无法确定其精确性。即使在位于赤道下的美国用户，也会因为水平角度视角太小而很难得到良好的收讯。WAAS讯号显然比较有利于开放性的地势环境与海上的位置。WAAS提供了某种相对于以地面传送的DGPS系统，同时延伸了内陆与海上的服务。另一个好处是，WAAS并不需要额外的接收机设备及费用。
大陆的GPS用户们不必失望
先别担心，只要您拥有具WASS能力的GPS,最终一定会享用到WASS的好处，因为很多其它国家的政府也正在发展类似的卫星校正讯号传播系统。在亚洲，有日本的多功能卫星系统Multi-Functional Satellite Augmentation System (MSAS)，即我们熟知的海事卫星系统。大陆要收到海事卫星的讯号是有可能，中华一号也许以后也能加入这种应用，大家指日以待吧. 同时欧洲也有所谓的 Euro Geostationary Navigation Overlay Service(EGNOS)也正在发展之中，遍布全世界的GPS用户们最后将能够取得精确的定位，因为将来会有更多的兼容的卫星校正系统供大家取用。
它将会持续的向更好的境界迈入
100米: 最初GPS系统的精度。这是由于美国政府干扰(SA)GPS的讯号导致的限制。
15米: 正常的GPS定位精度。
3-5米: 正常DGPS校正下的精度。
<3米: 正常WAAS的精度。
