李代芹，男， 1983年毕业于湖北大学生物系并留校任教， 1992年，赴新西兰坎特伯雷大学，在世界著名的蜘蛛行为学家Robert Jackson 教授的实验室攻读蜘蛛行为学博士,1996年获博士学位后，赴澳大利亚詹姆斯库克大学做博士后研究。现为湖北大学生命科学学院“楚天学者计划”特聘教授。目前，已发表有关蜘蛛特别是跳蛛行为生态学、生物多样性方面论文70多篇，其中SCI 论文50余篇。1999年，他的一篇有关花皮蛛生物学论文被《Nature》杂志作为特别报道加以介绍。
2007年 1月25日在《Science》杂志发表了 《雌雄特异性紫外光和荧光讯号在跳蛛求偶中的作用》（英文名：Sex-Specific UV and Flu-orescence Signals in Jumping Spiders）的论文主要探讨紫外光和荧光在动物两性间的交流及其在性伴选择中的作用。李代芹为文章的通讯作者，湖北大学为第二署名单位，这标志着湖北大学在世界顶级学术杂志《Science》上发表论文实现零的突破。
分配研究蜘蛛———“我被逼上梁山”
李代芹，湖北仙桃人，1983年毕业于湖北大学生物系。他本来对分子生物学和遗传学很有兴趣，但却被留校分到生物系“天地昆虫研究室”。
湖大当时有两个非常有名的生物实验室，一个是“天地昆虫研究室”，另一个是“高分子材料室”。没能进入到后者做研究，李代芹很是郁闷了一段时间。他从没想到和昆虫打交道，尤其是和那些小蜘蛛打交道。至今他还笑称，自己研究蜘蛛是被“逼上梁山”。
慢慢地，李代芹对那些可爱的小生灵产生了兴趣。他跑到校园里，网住了一种蜘蛛———蟹蛛，这种蜘蛛身体为绿颜色，爬行的时候像螃蟹一样横着走，李代芹越发喜欢上这些其貌不扬的小生命了。
去神龙架探访———三个月都在抓蜘蛛
1986年，李代芹在湖大读研究生。那年暑假，6名研究蜘蛛的研究生，结伴第一次到神农架抓蜘蛛。这是一次让李代芹终身难忘的旅行。
这次，他们的主要抓捕对象是皿蛛———一种结的网像小碗一样的蜘蛛。到大山里徒手把那些小东西抓到，放到随身携带的瓶子里。
难忘的除了抓蜘蛛的酸甜苦辣，印象最深的是当时神农架里还叫公社，那里的人几乎很少接触到外面的世界。听说从省城来了几位大学老师，公社里专门为他们放了几场电影。
三个月下来，6名研究生的足迹遍及神农架，背回来大大小小十多瓶瓶瓶罐罐，里面全是蜘蛛，这成为了后来蜘蛛研究室的重要标本。
生活中也痴迷蜘蛛———衣服上都有蜘蛛图案
1992年，李代芹赴新西兰坎特伯雷大学，在世界著名的蜘蛛行为学家RobertJackson教授的实验室，攻读蜘蛛行为学博士。
1996年，获博士学位后，李代芹赴澳大利亚詹姆斯库克大学做博士后研究。目前，李代芹已发表有关蜘蛛特别是跳蛛行为生态学、生物多样性方面论文70多篇，其中SCI论文50余篇。1999年，他的一篇有关花皮蛛生物学论文也被《Nature》杂志作为特别报道加以介绍。一时，他成了业内享受极高声誉的“蜘蛛侠”。
“你若有机会到我家里来看看，会发现到处都有蜘蛛的影子。”李代芹笑着说，他买衣服一般有个原则，衣服上要有蜘蛛或者与蜘蛛有关的图案。他还有个爱好，无论走到哪个国家或地区，见到蜘蛛形状的东西，就想方设法收集到手。在他过生日的时候，学生们送的礼物也多是“蜘蛛礼品”。
有一次他去泰国访问，返回时发现有家小商店里摆着两只大大的蜘蛛，是用风干的椰子壳做的。这是他第一次见到这种“蜘蛛”，但店员说是自己做的工艺品，当装饰用的，不肯卖。李代芹从一大早与店员磨到了十点多，眼看着就要赶不上飞机了。老板后来终于被他的诚心打动，答应卖给他。李代芹高兴得像孩子一样跳起来，跑到外面卖来几个特大号的纸箱子，打包后托运回来，至今还挂在他书房门口。
2003年，李代芹被湖北大学聘为“楚天学者计划”特聘教授。李代芹深情地说：“我是湖北人，我是湖大的学生，理应为湖大为湖北做点力所能及的事情。”
