所谓“按需”，即是“应对顾客每回的个别要求”。在这里，“顾客的个别要求”，必须要明确地表示：要什么？要多少？为什么要？。每回的意思，是指定：何时要？在哪里要？如何要？
以上因素是迄今为止的商务活动的主要课题，相信今后也不会有所改变。
按需物流达到超越企业围墙的信息共享，诞生了立于新的视点的企业间联合（Business Collaboration,简称BC）。BC的定义是：“为了达到共同的企业协作目标，促使企业间的必要的信息共享及联合，从而更柔软地实现提高顾客价值/企业价值的结构”。应注意的是，为了BC的实现，从商业伙伴的选择和规则的设定及其维持管理等等方面上，都要花费一定的成本，同时还要承担商业伙伴的违约，信息的泄漏等风险。
SCM把减少库存量和缩短订货周期这两项工作作为业务目标。它不是以制造商的视点（产品输出），而是要以顾客的视点（买卖）实施改革和完善。
如今按需物流的使命，和以前的物流系统是不相同的。以前的物流，强调把企业产品运送到顾客手中。而按需物流，则是把创造的“企业价值”传达到顾客那里作为使命。仅仅是运送产品这一点，还远不能称为企业间差别化的标准。现在的按需物流是体现企业核心竞争力（企业价值）本身的一种手段。按需物流对企业的流程产生一系列要求，
