僧伽罗人（Sinhalese）
亦作Singhalese或Cingalese。
南亚斯里兰卡人口占多数的民族。主要聚居在斯里兰卡人口稠密和经济发达的西部、西南部和中部山区。20世纪晚期人口约达12,300,000,占总人口的74％。传说僧伽罗人的祖先在西元前5世纪来自印度北部。属欧罗巴人种地中海类型。使用僧伽罗语，属印欧语系印度语族。文字以巴利文为基础，深受南印度格兰塔文影响。大多信奉佛教，自公元前3世纪佛教传入后，斯里兰卡逐渐成为小乘佛教大本营，是东南亚上座部佛教的导源。上座部佛教三藏于公元前1世纪左右在斯里兰卡记录成书，并保留至今，是僧伽罗人对人类文化的一大贡献。印度教在居民日常生活中也有很大影响。僧伽罗人迷信运星，虔信兆头，乡间广泛流行巫术，并发展出一种“魔鬼舞”。史家对僧伽罗先民的原居地众说纷纭，较为可靠的说法是：主要来自次大陆北部，后由多处多批移民融合，并吸收部分土著维达人，逐渐形成僧伽罗人。僧伽罗人分为低地僧伽罗人（又称沿海僧伽罗人）和高地僧伽罗人（又称康提僧伽罗人）。前者居住在沿海平原，自16世纪起遭受殖民统治；后者生活在中部山区，在外强占据沿海平原时曾保持独立 ，坚持斗争达300多年，故保留较多的古风遗俗。种姓制度具有世俗性质，最高为瞿维种姓(耕种者)，最低为罗陀种姓(洗衣人)。僧伽罗人有2000多年文字记载的历史，创造了物质文明，在水利灌溉方面尤为突出。有悠久的文学艺术传统，诗歌、绘画、建筑和雕刻有很高成就。国营资本主义种植园经济和小农经济并存。种植园栽培茶叶、橡胶和椰子；个体农民种植水稻、可可、咖啡和肉桂。社会以小家庭为单位。种姓制度不很严格。其种姓按职业画分，结构复杂，通常要在同一种姓中选择配偶，提倡姑舅亲，多由父母包办。人死后火化，余烬盛陶罐安放。
