严璞

（1854—1936）近代僧人。字玉成，号脱山，俗姓沈，泰县（今江苏泰州）人。少时秉性慈善，聪明异常。年17岁随父渡江，遇暴风覆舟，获救复苏，因悟万事无常，人生本幻，遂发心依宏开寺应怀老人出家。研读佛典，朝夕不倦。受具后，辞师往金山、高旻两禅堂，力参向上一著，稍有省悟。复行脚九华、普陀、天台诸名山，以资拜偈高人，指授心要，闻通智法师在京口焦山，畅演《楞严》，复折回听讲。文至“七处征心”，恍然大悟，陈偈以求印证，有“寻心踪迹心无住，究我根源我是谁”之句，通师深韪之。正拟追随深造，忽得师信，召回常住，处理寺务。严孝性天成，不忍违逆，遂负笈而回，亲承师座，料理一切。数十年如一日地翻造屋宇，培植树木，庄严净土，利益遐迩，左右交称，声誉顿著。遇乡人有纠纷，则请师数语即解，虽曰言说有方，而一片息事宁人真诚，亦足感化之也。会戊戌年（1898）清廷变政，各处多有假兴学为名侵占庙产，光孝寺谷鸣和尚知严能干卓著，礼请出山，为一县之僧正司，事始平息；僧俗讼案，重迭如山，经师悉心规划，不辞劳怨，亦得化解。师生平重孝义，恶聚敛，稍有余资，悉修理邻近残破寺庵。并常劝诫其弟子：“小庙财产，不宜过丰，能令子孙侍奉香火，不受饥寒足矣。”师之自身虽注重参禅念佛，努力实行，并极端赞许和推行僧教育之改进。如扬州之普通僧学校、金陵之祇桓精舍、三藏殿之僧师范、杭州之华严大学、安徽之佛学校、武昌之佛学院，先后皆遗其子孙肄业，蒙受栽培之弟子如智光住焦山定慧寺，创焦山佛学院；霭亭住竹林寺，创竹林佛学院；南亭住光孝寺，办光孝佛学院。皆事造就僧才，利益群众，所成震震有声，是师识见宏远所致也。泊至晚年，专修念佛三昧，六时无间，精进逾恒。年八十三，六根聪利，矍铄如常，过午不食。1936年春，微有衰象，秋后饮食日减，虽行动自若，已预知报果将尽，遂函召各处子孙回寺，嘱以身后事，并命结期念佛四十九日，希于佛七期中了此幻身，往生净土。最后每日仅饭水汁少许，临终前衣服自行穿就，期待佛七圆满西归。果尔，于农历十月初九日巳时圆七之时，说偈安详而逝。偈云：“八三年来苦纠緾，生身祇因业力牵，而今专念弥陀佛，愿生西方九品莲。”参阅《历代净土高僧选集》。

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